עונש חמור לעיתונאיות שחשפו את מותה של מהסא אמיני: הרשויות באיראן הודיעו בסוף השבוע כי שתי העיתונאיות שחשפו לראשונה את פרשת מותה של מהסא אמיני, הצעירה בת ה-22 שהוכתה למוות על ידי אנשי משמרות הצניעות – יואשמו בריגול עבור ה-CIA. העונש הקבוע בחוק באיראן לעברת ריגול: מוות.
נילופאר חמאדי ואלהה מוחמדי נעצרו זמן קצר לאחר היוודע דבר מותה של אמיני – שהצית ברחבי איראן את מחאות החיג'אב, שהיום זהו היום ה-45 לתחילתן. השתיים נכלאו בבית הסוהר אבין, הידוע לשמצה בשל הכמות הגדולה של האסירים הפוליטיים שמוחזקים בו. השתיים הואשמו באופן רשמי כסוכנות זרות של ה-CIA, באחראיות לליבוי המחאות נגד המשטר.
חמאדי הייתה העיתונאית הראשונה שדיווחה על מותה של אמיני מבית החולים שבו אושפזה, ופרסמה את התמונות הקשות שלה, רגעים ספורים לאחר מותה. הצהרה משותפת של משרד המודיעין האיראני וארגון המודיעין של משמרות המהפכה קבעה כי פעלה כסוכנת זרה.
מוחמדי נעצרה ב-22 בספטמבר, פחות משבוע לאחר מותה של אמיני, לאחר שהואשמה על ידי משמרות המהפכה ומשרד המודיעין באיראן כי קיבלה מחוץ למדינה אימונים והכשרה מיוחדים כסוכנת זרה. היא הייתה העיתונאים שדיווחה מהלווייתה של אמיני, בעיר הולדתה סקז במחוז כורדיסטאן באיראן. על פי טענתו של עורך דינה, כוחות הביטחון פרצו בכוח לביתה והחרימו ציוד אישי שלה, כמו מכשיר סלולרי ומחשב נייד.
בהצהרה משותפת של רשויות הביטחון באיראן נכתבו שמות העיתונאיות בראשי תיבות בלבד: נ.ח. וא.מ. ההצהרה הדגישה כי מקורן של כל המחאות בשבועות האחרונים נגד הרשויות והמשטר באיראן הוא בארגוני ה-CIA, המוסד וארגוני ביון מערביים נוספים. ההצהרה מאשימה את השתיים בהיותן "מקור מידע מרכזי של התקשורת המערבית", ובין השאר טוענת כי חמאדי ניסתה ללחוץ על משפחתה של אמיני כדי לקבל מידע נוסף על מותה של בתם.
ההצהרה החריגה על מעצרן של השתיים, והעונש הכבד הצפוי להן, הכתה בהלם ותדהמה את העיתונאים באיראן ובמערב. על פי ההערכות, עד עתה נעצרו במסגרת המחאות לא פחות מ-40 עיתונאים של כלי תקשורת מקומיים ומערביים. המספר הזה מצטרף לעוד אלפי עצורים נוספים ומאות הרוגים בעימותים עם כוחות הביטחון.
עיתונאים מקומיים ששוחחו בעילום שם עם העיתון הבריטי גרדיאן, טוענים כי הם חוששים מאוד להיות בקשר, אפילו חברי, עם כל גורם מערבי, מחשש לגורל דומה. "הם עוקבים אחריו מקרוב, וקיבלתי 'המלצה חמה' לחתוך את כל הקשרים שלי עם עמיתים במערב. כבר קיבלתי שיחות והודעות מקולגות מערביים, ואם הם היו תופסים אותי, אפילו אם מדובר בחבר בלבד – זה היה יכול להיות מאוד מסוכן".
ד"ר הומאיון שמח, נציג היהודים בפרלמנט האיראני, תקף את ישראל וארה"ב וטען כי הם עומדים מאחורי ההפגנות באיראן נגד המשטר. "כחבר פרלמנט אני מייעץ למפגינים צעירים שלא להיות מושפעים מהתקשורת העוינת ומתעמולה זדונית של אויבי הגבול והאזור הזה, מכיוון שהם הופכים את הביטחון והחיים היקרים שלכם למטרה", אמר הומאיון בנאום בפרלמנט. "תהיו בטוחים שארגוני ריגול רבים מנסים להגן על האינטרסים שלהם כדי להשיג את מטרותיהם המרושעות על ידי הסתה של מתחים ושיבוש הביטחון ושלמותה הטריטוריאלית של המדינה".
הומאיון התייחס להפגנה שנערכה אתמול בתל אביב נגד המשטר האיראני: "מטרתם של הציונים הללו היא לשבש את אחדות האומה האיראנית, ובוודאי יבוא היום שבו כל העם האיראני ומערכת הקודש של הרפובליקה האסלאמית יהיו נקיים מסוכנים, הם בהחלט ייענשו על מעשיהם הרעים".