"התמונה מזויפת": גיליין מקסוול, בת הזוג לשעבר של ג'פרי אפשטיין שהורשעה בסיוע לו, סיפרה היום (ראשון) כי התמונה של הנסיך אנדרו עם וירג'יניה רוברטס, שהייתה אז בת 17, היא מזויפת. בריאיון מיוחד מתוך כותלי הכלא, סיפרה מקסוול ל"דיילי מייל": "אני עוקבת אחרי מה שקורה לו – הוא משלם מחיר כזה על הקשר עם אפשטיין".
הריאיון עם מקסוול בת ה-60 התקיים במרכז המעצר המטרופוליטן בברוקלין, ניו יורק במהלך הקיץ, ורק כמה שבועות לפני היא הועברה לכלא הפדרלי של טלהאסי, שם היא מרצה 20 שנות מאסר על חלקה בפרשת אפשטיין. במהלך הריאיון, נשאלה מקסוול על אחד התצלומים הידועים ביותר לשמצה בעולם - התצלום שרדף את הנסיך אנדרו. בתמונה נראה הנסיך כשידו סביב מותניה של וירג'יניה רוברטס, כיום ג'ופר, כשהייתה בת 17.
עם פרסום התמונה, הנסיך אנדרו התעקש שהתמונה טופלה בדרך כלשהי. גם מקסוול מאמינה שהתמונה "חייבת להיות" מזויפת – זאת למרות שמומחים, פרשנים וג'ופר בעצמה טוענים שהתמונה אמיתית ושלא בוצע בה שום שינוי.
"יש הרבה אנשים שהושפעו מהסיפור הזה, כמה חברים שלי שאפילו לא פגשו את אפשטיין איבדו את עבודתם", סיפרה מקסוול על מה שקרה אחרי שהפרשה התפוצצה. "אנשים שממש לא היה להם שום קשר אליו נפגעו. אז אני חושבת שלכל האנשים האלה, כולל כמה מהם שמעולם לא פגשו אותו, זה היה מחיר כבד מאוד ששולם".
כתב ה"דיילי מייל" סיפר למקסוול כי עורכי דינו של הנסיך אנדרו דחו את האפשרות שהיא ואנדרו היו חברים קרובים. היא השיבה בתגובה על הדברים: "אני מקבלת שהחברות הזו לא יכולה הייתה לשרוד את הרשעתי".
"אין לי ציפייה", השיבה כשנשאלה אם יש סיכוי שהיא והנסיך יחזרו לקשר. "אנשים שהייתי חברה שלהם, ואפילו חברה מאוד קרובה שלהם, אני לא יכולה לחשוב מה הם ירצו לעשות או לא לעשות. אני יכולה לשלוט רק במה שאני עושה".
בנוסף לכך, סיפרה מקסוול שהיא חוששת באופן דומה לגבי חברויות אחרות שהיא יודעת שאיבדה, ביניהן ביל קלינטון, אחד השמות הבולטים הרבים שנקשרו לאפשטיין בשנים האחרונות. "זו הייתה ידידות מיוחדת, שנמשכה לאורך השנים", אומרת מקסוול על הקשר שלה עם קלינטון. "היה לנו הרבה במשותף. אני מרגישה רע שהוא עוד קורבן, רק בגלל הקשר שלו עם אפשטיין. אני מבין שהוא, כמו אחרים, כבר לא יכול להתייחס אליי כחברה".
אחד הבודדים שכן התבטא להגנתה היה נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ, שבמעגליו התערבב עם מקסוול באופן קבוע. לאחר מעצרה ב-2020, טראמפ היה אחד הבודדים שאיחלו לה בהצלחה בפומבי, דבר שעליו ספג ביקורת נוקבת. "הוא העז, בעוד שאחרים לא", סיפרה מקסוול. "מאוד ריגש אותי שהוא זכר אותי ושאיחל לי בהצלחה".
היא הוסיפה כי "אני חושבת שכל מי שאומר משהו חיובי ו/או נדיב עליי - מושך אליו הרבה עניין שלילי. למעשה, הנשיא טראמפ מפורסם בכך שהוא חושב ואומר את מה שעל ליבו כמו בכל פעם שהוא אומר את זה. אז פשוט התרגשתי מאוד, אני מעריכה את זה. זה נתן לי דחיפה גדולה בתקופה כזו".