עשרות מיליוני אזרחים ברזילאים ילכו היום לקלפיות ויצביעו בבחירות לנשיאות. במוקד העימות נמצאים הנשיא המכהן, איש הימין ז'איר בולסונארו, והמועמד המוביל לניצחון – הנשיא לשעבר, איש השמאל אינסיו לולה. על פי כל ההערכות, הבחירות לנשיאות היום נחשבות לקיצוניות ביותר במשך תקופה ארוכה בעוצמת הקיטוב הפוליטי שהן מדגישות בברזיל.
על פי כל הסקרים לאורך החודשים האחרונים, לולה הוא המועמד המוביל לזכות בניצחון לנשיאות ברזיל. בחודש האחרון היה נראה שבולסונארו דווקא מצליח לצמצם את הפער הגדול שלולה פתח עליו – שאף הגיע ליותר מ-15%, אולם סקרים אחרונים שפורסמו אתמול מלמדים על העמקת הפער מחדש, ואפשרות שלולה יצליח לזכות כבר היום ב-50% או יותר – ובכך להביס את בולסונארו ולנצח היום ללא סיבוב שני.
הבחירות היום לנשיאות בברזיל, המדינה הגדולה ביותר בדרום אמריקה ואחת הגדולות בעולם כולו, הן הסיבוב הראשון ומתמודדים בהן 11 מועמדים שונים. אם איש לא יצליח להגיע היום ל-50%, ייערך סיבוב שני ב-30 באוקטובר בין שני המועמדים שיזכו היום במרבית הקולות, ובסבירות גבוהה מאוד מדובר יהיה בלולה ובולסונארו.
שני סקרים שונים חזו אתמול ללולה 51% ו-50% בבחירות היום, ומציגים פער ממוצע של כ-14% מבולסונארו שנמצא הרחק מאחור. שני סקרים נוספים חזו ללולה 49% ו-48% - תוצאות שעשויות להביא אותו קרוב מאוד לניצחון גדול עוד היום. לולה רואה בכך זריקת עידוד גדולה ומעריך שדווקא התוצאות החיוביות הללו יסייעו לו להצליח לגייס את המצביעים הנוספים שעשויים להוות את שובר השוויון מבחינתו ואומר: "אני אופטימי, אנחנו נמצאים מרחק קטן מאוד מהשלמת הניצחון".
הבחירות לנשיאות בברזיל מתקיימות בצל חששות לא מבוטלים מפני הפרות סדר אלימות ואפשרות של אירועי מחאה מצד תומכי בולסונארו. לאורך השבועות האחרונים התחזקו במשטרה המקומית החששות כי הנשיא המכהן עשוי שלא לקבל את תוצאות הבחירות, ולהסית את תומכיו נגד ועדת הבחירות ואנשי לולה. במשך תקופה ארוכה תוקף בולסונארו את יו"ר ועדת הבחירות, מטיל ספקות פומביים גדולים במערך ההצבעה האלקטרוני, ובין היתר עלו חששות שהוא ינסה לגייס את הצבא לתועלתו האישית.
לואיז אינסיו לולה דה סילבה, יריבו של בולסונארו הימני ונציג השמאל בבחירות, חוזר בסערה לקדמת הבמה בברזיל. דה סילבה נבחר לנשיאות ברזיל לראשונה בשנת 2002, ובשנת 2006 נבחר לכהונה שנייה – שנמשכה עד לשנת 2011. לאורך השנים קידם דה סילבה עמדות שמאלניות במיוחד, בדגש על תחומי הכלכלה, אך לאורך שנות כהונתו גם ניכר כי התמתן מעט והחל לקדם רעיונות שנתפסו כסוציאל-דמוקרטיים.
למרות ההצלחה המסחררת כמנהיג מפלגת הפועלים הברזילאית, בשנת 2017 הוא הורשע בעבירות שוחד ונשלח לתשע שנות מאסר. בהמשך הוארך מאסרו ל-12.5 שנים, אך בשנת 2019 התקבלה עתירתו בבית המשפט העליון – מאסרו בוטל והוא יצא לחופשי.
כעת, הוא נישא על גלי אהדת הבוחרים, וזוכה להצלחה גדולה בשל העובדה שגם בברזיל, כמו במדינות רבות נוספות, הבחירות כעת מתרכזות בעיקר בסוגיית יוקר המחייה ועליית המחירים. ההמונים בברזיל זועמים על העלייה הדרמטית במחירי הדלק והמזון, ולולה מנצל את המגמה בהצלחה. במקביל, ברזילאים רבים עדיין זועמים על הנשיא המכהן ועל המדיניות שהוביל בהתמודדות (או אי-ההתמודדות) עם משבר הקורונה במדינה.