מדאיג: צפון קוריאה אישרה הלילה (שישי) חוק חדש ובו היא מכריזה על עצמה באופן רשמי כמדינת נשק גרעיני - כך דווח בסוכנות הידיעות הממלכתית של פיונגיאנג (KCNA). לפי החוק, המדינה תוכל לתקוף באופן אוטומטי כל מדינה שתבצע "פלישה או מתקפה חיצונית" המאיימת בחומרה על ביטחונם של אנשיה - עם מסר חד לדרום קוריאה וארצות הברית.
בצפון קוריאה אמרו כי החזקת נשק גרעיני היא "זכות לגיטמית וחובה הכרחית", אך תהיה מוצא אחרון לתקיפה לאחר שמוצו כל האפשרויות. החוק החדש אוסר גם לחלוק עם מדינות אחרות נשק גרעיני, חומרי גרעין או כל טכנולוגיה הקשורה לפיתוח הנשק.
המנהיג העליון של המדינה, קים ג'ונג און, אמר מיד לאחר אישור החוק כי "המשמעות של החוק החדש היא להפוך את ההתמקחות על הנשק הגרעיני לבלתי אפשרית", והדגיש שלא יסכים לנהל משא ומתן לפירוקו - ברמז עבה לנשיא ארצות הברית ג'ו ביידן. עוד הוא הוסיף כי מדובר בחוק "בלתי הפיך".
לפני כחודשיים, קים ג'ונג און איים להשתמש בנשק גרעיני נגד ארצות הברית ודרום קוריאה, לאחר שבנאום יום השנה ה-69 למלחמת קוריאה הוא הורה לצבא לפרוס "אמצעי התרעה גרעיניים". עוד הוא הוסיף בנאומו כי "הכוחות החמושים שלנו מוכנים לחלוטין להגיב לכל משבר, ואמצעי ההרתעה הגרעיניים של ארצנו מוכנים לבצע כל משימה בצייתנות, דיוק ומהירות בהתאם למשימה".
בחודש אפריל, צילומי לוויין של מכון אמריקני חשפו כי צפון קוריאה מתכננת לערוך ניסוי גרעיני גדול - לראשונה מאז שנת 2017. הצילומים הראו תזוזה והיערכות נרחבת במתקן הגרעין פונגיי-רי שבצפון-מזרח המדינה, כולל הקמת מבנים חדשים, תזוזת כוחות ותנועה גדולה של כוח אדם.