הממלכה הבריטית מתכוננת למסע הלוויה של המלכה אליזבת השנייה שיערך מחר (שני, 19.9) בווסטמינסטר, והבירה לונדון צפויה לקבל יותר ממיליון מבקרים, במה שנראה כמו אחד ממבצעי האבטחה הגדולים והמורכבים שידעה המשטרה המקומית. האטרקציות התיירותיות, המסעדות ומקומות הבילוי יישארו סגורים והאירוע אף הוביל לביטול לוויות וטיפולים רפואיים, מה שעורר זעם בקרב התושבים.
אבל יש מקום אחד שלא מתכוון לסגור את שעריו ביום הלוויה: "פלזרדום" (Pleasuredrome), הסאונה הגדולה ביותר לגברים בלונדון, שלא רוצה לאבד את התואר "המועדון הגאה היחיד בבריטניה שאף פעם לא נסגר". אף על פי שמועדון הסקס יהיה פתוח, עדיין מדובר ביום אבל לאומי, מה שגורר שינויים בתוכנית האומנותית. על פי ההודעה שפרסמו מנהלי המקום ביום הלוויה לא תתנגן מוזיקה, ובאולם הקולנוע בו מקרינים סרטי פורנו ישדרו במקום את מסע הלוויה של המלכה המנוחה.
"הצוות וההנהלה של ספא פלזרדום מביעים את הצער העמוק שלהם על לכתה של המלכה אליזבת השנייה", נכתב בעמוד הבית של הסאונה. "בהתאם להכוונה ממשלתית ולאחר התייעצות, הספא יישאר פתוח ביום שני ה-19 בספטמבר. כאות כבוד להוד מעלתה המנוחה לא תתנגן מוזיקה בשטחי המקום וסרטים לא יוקרנו על גבי המסכים. בחדר הקולנוע ועל המסך המרכזי במועדון נשדר את מסע הלוויה של הוד מעלתה לכל אורך היום".
If you fancy seeing her off before getting off, you can watch the funeral at London's biggest gay sauna, Pleasuredrome. pic.twitter.com/s91eYOFWym
— Nick Levine (@mrnicklevine) September 17, 2022
אבל זה לא הכל: מנהלי המקום אף הודיעו על הרמת כוסית מיוחדת לכבוד המלך החדש צ'ארלס השלישי. "אורחי המועדון מוזמנים להצטרף אלינו להרמת כוסית", נכתב, "משקאות אלכוהוליים ולא אלכוהוליים, כולל שמפניה, יחולקו ללא עלות על חשבון ההנהלה".
אף על פי שהמנהלים לא עוברים על שום חוק, ההודעה השנויה במחלוקת עוררה תגובות רבות הנעות בין שמחה גדולה להלם וכעס. "הסאונה תישאר פתוחה אבל מתוך כבוד לא תהיה מוזיקה ולא ישדרו פורנו, אבל כן ישדרו את מסע הלוויה, כדי שתוכלו להז*יין בשתיקה אבלה, ואז לצפות בהוד מעלתה הולכת לה. #זה_מה_שהיא_הייתה_רוצה", כתב גולש אחד שלא האמין למה שהוא קורא.
גולשים אחרים עקצו את ההנהלה שהיא "עושה מה שהיא יכולה" עם "אורגיה שקטה בלוויה" ואחרים פשוט סירבו להאמין שמדובר בהודעה אמיתית: "אנחנו לחלוטין חיים בסימולציה. אני מסרב להאמין אחרת". אבל היו גם כאלה שראו בהחלטה צדק פואטי על ימים חשוכים יותר בהם הומואים נרדפו על ידי השלטונות: "אם לעולם לא נקבל התנצלות או פיצויים שמגיעים לנו על הפשעים שבוצעו נגדנו בשמה של אליזבת, אז לפחות יש לנו את זה. שמחה לדורות הבאים".
If we never get the apology and reparations we deserve for the crimes committed in Elizabeth's name, at least we have this. Joy for generations to come. https://t.co/MTOvZF05gZ
— Shailja Patel (@shailjapatel) September 17, 2022
I am HOWLING. Gay sauna Pleasuredrome will be open on Monday but as a mark of respect WON'T be playing any music or showing porn, but WILL be screening the funeral. So you can get buggered in mournful silence, then watch HLMTQ go off to her reward. #ItsWhatSheWouldHaveWanted pic.twitter.com/HW7NzrHmfB
— Hugh Smithson-Wright (@HRWright) September 17, 2022
What if we quietly shagged at the respectfully silent Pleasuredome? https://t.co/BV48udpmDM
— Sass Transit (@SassTransit) September 17, 2022
We absolutely have to be living in a simulation. I refuse to believe otherwise. https://t.co/Wui2peSGBd
— Alan Rice (@alanmrice) September 17, 2022