"התוצאות נכתבו כבר ב-6 בינואר": ליז צ'ייני, המחוקקת הרפובליקנית הבכירה, שהתפרסמה בעקבות העמדה הנחרצת נגד הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, הובסה בפריימריז של המפלגה במדינת וייומינג. את הניצחון עליה גרפה המתמודדת הרייט האגמן, תומכת מובהקת של טראמפ. המרוץ הזה עשוי לסמן את הכיוון שאליו צועדת המפלגה הרפובליקנית – תמיכה עיוורת בטראמפ, וסילוק כל מתנגדיו.
צ'ייני, בתו של סגן הנשיא לשעבר דיק צ'ייני, הייתה אחת מעשרת המחוקקים הרפובליקנים שתמכו בהדחתו של טראמפ לאחר אירועי הפריצה לגבעת הקפיטול ב-6 בינואר 2021, לאחר תבוסתו של טראמפ וניצחונו של ביידן בבחירות לנשיאות. בנוסף, לאורך החודשים האחרונים מכהנת צ'ייני כסגנית יו"ר ועדת החקירה של הקונגרס לאירועי הפריצה, ועדת חקירה שמרבית המחוקקים הרפובליקנים העדיפו להחרים ולא לקחת בה חלק.
לאורך הקמפיין הבהירה צ'ייני כי היא "לא תהיה מוכנה לשתף פעולה עם השקרים של טראמפ בנוגע לבחירות 2020" כדי לזכות בפריימריז. "זה היה מתבקש לכאורה שאתן מקום למאמצים המתמשכים שלו לפרום את המערכת הדמוקרטית שלנו ולתקוף את יסודות המדינה. אבל אני לא מוכנה ולא אהיה מוכנה לצעוד בדרך הזאת", אמרה לתומכיה.
מומחים בארה"ב מזהים את תבוסתה של צ'ייני, מתנגדת מובהקת של טראמפ, להאגמן, תומכת נלהבת שלו, כאיתות רציני לכיוון שאליו מעוניינים בוחרי המפלגה ללכת. על רקע אירועי החקירה הפלילית שבה הסתבך טראמפ בתקופה האחרונה, ובייחוד לאחר הפשיטה של ה-FBI על אחוזתו מאר א-לאגו והחרמת מסמכים מסווגים שנלקחו לשם שלא כחוק, מתרבים סימני השאלה אם הנשיא לשעבר צפוי להתמודד מחדש לנשיאות בשנת 2024.
לאחרונה רמז טראמפ כי בכוונתו להתמודד מחדש לנשיאות, ובריאיון לרשת FOX News, הראשון מאז הפשיטה על ביתו, דווח כי מפי מקורביו כי בקרוב הוא צפוי להודיע על כוונותיו בעניין. מאז אירועי הפריצה לקפיטול סימנו טראמפ ותומכיו את צ'ייני ויתר הרפובליקנים שהסתייגו מחלקו ומעורבותו בפרשה, ולאורך הפריימריז המתנהלים כעת לקראת בחירות האמצע בעוד שלושה חודשים – סימנו את סילוקם כאחת המטרות העיקריות.
הרייט האגמן היא עורכת דין, ולאורך הדרך אימצה לחלוטין את הנרטיב שמציג טראמפ בנוגע לבחירות לנשיאות 2020 ואירועי הפריצה לקפיטול. לאורך הקמפיין היא מתחה ביקורת על צ'ייני, וטענה כי היא עוסקת בעיקר בתקיפת הנשיא לשעבר ופחות בסוגיות המעסיקות את מדינתה ובוחריה.
במקביל לפריימריז בווייומינג, גם באלסקה, מדינה רפובליקנית מובהקת נוספת, נערכו הלילה פריימריז בין מחוקקת מכהנת שיצאה נגד טראמפ ושקריו על תוצאות הבחירות, לבין מתמודדת התומכת בטראמפ. בניגוד להפסד של צ'ייני, באלסקה ניכר כי אף אחת מהמתמודדות, מורקובסקי המתנגדת לטראמפ וצי'אבקה התומכת בו – לא השיגה את הרוב הדרוש של יותר מ-50%, והשתיים צפויות להתמודד ראש בראש בסיבוב שני.
בארה"ב מעריכים כי מבין עשרת המחוקקים הרפובליקנים שתמכו בהדחתו של טראמפ – רק אחד צפוי לשמור על כיסאו ולהיבחר לקונגרס בנובמבר. "היא לקחה החלטה ברורה ועקרונית", אומר ג'. מיילס קולמן מהמרכז הפוליטי באוניברסיטת וירג'יניה על ליז צ'ייני. "זה כמעט כאילו שהמרוץ הזה הוכרע כבר ב-6 בינואר´2021".