קאנה טנקה, האישה המבוגרת בעולם, הלכה לעולמה כשהיא בת 119 שנים ו-107 ימים. טנקה נולדה ב-2 בינואר, 1903, השנה שבה מארי קירי זכתה בפרס נובל על הישגיה בפיזיקה והאחים רייט המריאו באוויר עם המטוס הראשון שלהם.
בשנת 2019, היא נכנסה לספר השיאים של גינס בתור "האדם המבוגר ביותר עלי אדמות". באותו זמן, היא נשאלה מה הייתה התקופה המאושרת ביותר בחייה ועל כך ענתה: "עכשיו". מקורביה סיפרו לכתבים מקומיים שהיא בילתה את שנותיה האחרונות בבית אבות, שם היא השקיעה את רוב זמנה במשחקי קופסה, פתרון בעיות מתמטיות ונהנתה לאכול שוקולד ולשתות משקאות מוגזים.
טנקה הייתה אמורה להשתתף בריצת הלפיד של אולימפיאדת טוקיו בשנת 2021, אך השתתפותה בוטלה בעקבות התפרצות נגיף הקורונה. למרות זאת, היא הקפידה לשמור על סדר יום קבוע, עם השכמה בשעה 06:00, לימודי מתמטיקה ואימוני קליגרפיה (אומנות הכתיבה הקישוטית).
KANE-TANAKA, the world's oldest person and 119 years old, is gone. He was certified by the Guinness Book of World Records as the oldest person alive. pic.twitter.com/2ZhqrjjAd1
— JAPANQQQ (@hunakiaya1) April 25, 2022
סייטארו האטורי, מושל מחוז פוקואוקה, התייחס למותה של טנקה וציין שהיא הלכה לעולמה ביום שלישי שעבר – ה-19 באפריל. "ציפיתי מאוד לראות אותה מציינת איתנו את החגים הקרובים, עם קינוחי השוקולד והמשקאות המוגזים האהובים עליה", מסר בהודעה לתקשורת. "ההודעה על מותה מצערת אותי מאוד". יפן נחשבת בין המדינות עם האוכלוסייה המבוגרת ביותר בכל העולם – שם 28% מהתושבים כבר עברו את גיל 65.
טנקה אמנם נחשבה האישה המבוגרת ביותר עלי אדמות, אבל היא לא האישה המבוגרת ביותר בהיסטוריה. התואר הזה שייך לז'אן לואיז קלמן, שהלכה לעולמה בשנת 1997 כשהיא בת 122 שנים ו-164 ימים. כעת, האדם המבוגר ביותר בעולם היא לוסיל רנדון הצרפתייה, שנולדה לפני 118 שנים ו-73 ימים.