אחרי שכבר קרוב ל-400 אלף בני אדם באוקראינה איבדו את ביתם, וחייהם של מיליונים נוספים השתנו ללא היכר בעקבות הפלישה הרוסית, הקהילה היהודית בבית הכנסת העתיק באודסה שכבר ראה את הרוע האנושי, מנסה להיאחז באמונה שהשלום עוד יגיע לשם. ובכל זאת – בעקבות ההתחממות באזור שכללה בימים האחרונים אזעקות באמצע הלילה ופיצוצים שהרעידו את קירות הבתים - הרב אברהם וולף, שליח חב"ד והרב הראשי של אודסה ודרום אוקראינה, אומר לשואלים אותו – לעזוב: "אם אתה יכול, תקום ותצא".
"אין סיבה להיות במקום בסכנה בלי סיבה", מסביר הרב וולף שדואג לקהילה היהודית באודסה שמונה בימים רגילים כ-35 אלף בני אדם. בית הכנסת בעיר היה מלא לגמרי עד הפלישה, אך כעת, אחרי שחילץ אלפים מאודסה וכשיותר ממחצית מהקהילה הפכו פליטים, הכיסאות במקום נותרו ברובם ריקים ואברמי נשאר שם עם חיה אשתו וילדיו כחלק מהשליחות שלהם שהתחילה שם בשנות ה-90.
על הקריאה לעזוב אמר הרב וולף: "אנחנו עושים את הדברים האלה באופן שלא יפגע במורל של אלה שנשארים כי הם לא יכולים לצאת. אחד כי יש לו אימא זקנה חולה, אחר עם סבתא זקנה חולה, ילדים קטנים שלא יכולים לנסוע, כאלה בלי דרכונים..." ולא רק אלה, לא את כולם אפשר להוציא. הדרכים נחסמות, והבעיה העיקרית עכשיו היא לא רק מתי תהיה פלישה רוסית לעיר, אלא גם איך ישרדו את המצור שהם כבר נמצאים בו. "קשה מאוד לחלץ אנשים, קשה מאוד לדאוג לכל האופרציה. יש לנו 120 ילדים בבתי יתומים, 50 ניצולי שואה במושב זקנים, 600 ילדים בבתי הספר ובגני הילדים", סיפר הרב והוסיף כי "הסיפור הולך להגיע למחסור באוכל ולרעב".
"רעב, לא סתם – באסם התבואה של אירופה, המדינה שמאכילה את ישראל בחיטה. הולך להיות פה מחסור – אין אספקה. הכול נעצר וזה הולך להיות סיפור הומניטרי מהיום בעוד עשרה ימים. הרב וולף לא מתכוון לעזוב – יש לו קהילה ובית יתומים לנהל, ובכל זאת – איך מתכוונים לשרוד? "הצטיידנו לפני זה כבר בכמויות של מים, בכמויות של קמח, בכמויות של... אבל הדברים האלה הולכים ואוזלים".
בבית של חב"ד פגשנו את הרבנית חיה וולף, שהציגה לנו את "משפחה", הבית של 120 ילדים יתומים יהודים שננטשו. בין החברים ב"משפחה" נמצא טוביה, תינוק בן פחות מ-5 שבועות: "זה ילד שלא בוכה", סיפרה הרבנית. "זה ילד שמרגיש שהוא ילד לא רצוי, הלב נקרע".
'איך אתם מתכוונים לשמור על הילדים?' שאלנו, ובני הזוג וולף השיבו: "אנחנו צריכים ניסים, אנחנו מתפללים לקדוש ברוך הוא, בגלל זה אנחנו פה, בגלל זה אנחנו לא יכולים לקום ולקחת את ה-8 ילדים שלנו ולהגיד 'אני את נפשי הצלתי' אין דבר כזה. אלה הילדים שלנו ואנחנו מחויבים אליהם, ואנחנו איתם ואנחנו עושים את הכול שזה יהיה אפשרי".