נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ הגיש אמש (שלישי) תביעה על סך 100 מיליון דולר נגד אחייניתו, מרי טראמפ, ועיתון "הניו יורק טיימס", בטענה שהם קשרו קשר כדי להשיג את דוח החזרי המס שלו לידיעה שסיפקה לעיתון את פרס הפוליצר. על פי אותה ידיעה, טראמפ לא שילם מס הכנסה ב-10 מתוך ה-15 השנים עד לפרסום התחקיר, והוא ניסה ככל שביכולתו להסתיר את רווחיו כדי להימנע ממתשלום מסים.
בתביעה שהגיש הנשיא לשעבר נטען כי אחייניתו מרי טראמפ ושלושה כתבים בניו יורק טיימס - סוזן קרייג, דייויד בארסטו וראסל בוטנר - עסקו במה שהתביעה מכנה "עלילה חתרנית" ו"מסע צלב נרחב" כדי להשיג את רשימת החזרי המסים של טראמפ. "הנאשמים עסקו במזימה חתרנית להשגת רשומות חסויות ורגישות ביותר, אותן הם ניצלו לטובתם והעניקו לגיטימציה פסולה לפרסומים שלהם", נכתב בכתב בתביעה.
בכתב התביעה, בן 27 עמודים, נטען גם כי אחד מהעיתונאים "חיפש ללא הרף את אחייניתו (של הנשיא לשעבר)... ושכנע אותה להבריח את הרשומות ממשרד עורך דינה ולהעבירם לטיימס". עוד נכתב כי "מרי טראמפ הפרה הסכם סודיות שמנע ממנה לפרסם בפומבי פרטים על כספי המשפחה בהתאם לתנאי הסדר עזבונו של פרד טראמפ האב". לפי כתב התביעה, מרי והכתבים היו "מונעים על ידי שנאה אישית ורצונם לזכות בתהילה, בשבחים ובסופו של דבר – ממניעים כלכליים", וכן מתוך רצון "לקדם את סדר היום הפוליטי שלהם".
מנגד, מרי טראמפ טוענת כי העבירה את פרטי החזרי המס של טראמפ לניו יורק טיימס במסגרת פרסום ספרה "יותר מדי ואף פעם לא מספיק: איך המשפחה שלי יצרה את האדם המסוכן בעולם" – שהפך לרב מכר. בהצהרה לתקשורת, מרי כינתה את דודה, הנשיא לשעבר – "מיואש".
"אני חושבת שהוא מפסידן (לוזר), הוא הולך לזרוק כל דבר שהוא יכול, זה מייאוש", אמרה. "הקירות נסגרים עליו והוא זורק עליהם כל דבר שהוא חושב שיכול לתפוס". לדבריה, "כמו תמיד אצל דונלד, הוא ינסה לשנות את הנושא".
הניו יורק טיימס האשימו את טראמפ בכך שהגיש נגדם "תביעת השתקה". "הסיקור של הטיימס על המסים של דונלד טראמפ חשף את המידע לאזרחים באמצעות דיווח קפדני על הנושא", אמרה דניאל רואד, דוברת העיתון. "התביעה זו היא ניסיון להשתיק ארגוני חדשות עצמאיים ואנו מתכננים להתגונן מפניה באופן נחרץ".
התביעה הוגשה לבית המשפט במדינת ניו יורק, שם, בעבר, הגישו עורכי דינו של רוברט טראמפ, אחיו המנוח של הנשיא, תביעה שלא הצליחה לעצור את פרסום ספרה של מרי טראמפ.