היורה בבית הכנסת של חב"ד בסן דייגו, ג'ון ארנסט, הודה ברצח במסגרת הסדר טיעון - כך נמסר הלילה (בין שישי לשבת) ממשרד המשפטים של ארצות הברית. ארנסט, שרצח את לורי גילברט קיי ז"ל וגרם לפציעתם של שלושה מתפללים נוספים, צפוי להישלח למאסר עולם.
הסדר הטיעון כולל הסכמה בין התביעה לעורכי דינו של אנרסט בנוגע לעונש - והם ימליצו לבית המשפט לגזור עליו מאסר עולם. גזר הדין של בית המשפט יימסר ב-28 בדצמבר.
ג'ון ארנסט היה בן 19 בלבד בזמן הרצח שהתרחש באפריל 2019, במהלך חג הפסח. הוא נעצר זמן קצר לאחר הירי. כתב האישום שהוגש נגדו כולל 113 סעיפים.
בירי בבית הכנסת נרצחה לורי גילברט קיי ז"ל שהייתה בת 60. שלושה מתפללים נוספים נפצעו - הרב ישראל גולדשטיין, שלפי הדיווחים נפצע בידו בזמן שניסה לעצור את היורה, נויה דהן בת ה-8 ודוד שלה אלמוג פרץ.
הוריו של ג'ון ארנסט פרסמו הודעה לאחר הרצח ובה אמרו שהם מזועזעים ועצובים. "הבן שלנו הוא עכשיו חלק מהיסטוריית הרוע שפגעו בעם היהודי לאורך מאות שנים", מסרו.
ההורים המשיכו וטענו שגידלו את ג'ון ואת חמשת ילדיהם הנוספים באווירה משפחתית, קהילתית וחינכו אותם לדחות שנאה וגזענות. "הבן שלנו קיבל את הרעיונות למעשה הזה מאנשים אחרים שמחזיקים בעמדות ודעות שונות משלנו", הוסיפו ההורים. "אנחנו בטוחים שרשויות החוק יחשפו עוד פרטים על הדרך שבה הובל למעשה הנורא והמזעזע הזה".