העיתונאי הבלארוסי העצור רומן פרוטסביץ' הופיע אתמול (חמישי) בריאיון בטלוויזיה הממלכתית בבלארוס והודה בדמעות שהשתתף בהפגנות נגד הממשל הבלארוסי. לדברי האופוזיציה, הריאיון נעשה בכפייה כשרומן תחת איומים. במהלך הריאיון פרוטסביץ' הודה כי ניסה להפיל את הנשיא אלכסנדר לוקשנקו על ידי פרעות שהוא ארגן.
עוד אמר פרוטסביץ' בריאיון שהוא עושה זאת מרצונו. "אני כמעט בטוח שהם יגנו אותי בפומבי, והפגנות התמיכה בי לא יצליחו", אמר בריאיון כשהוא מתייחס לחבריו באופוזיציה. "אבל לא אכפת לי מה יגידו. מיד הודיתי שאני אשם בארגון בפעילות לא חוקית. העברתי הרבה ביקורת על הנשיא, אבל כשהתערבתי יותר בנושאים פוליטיים התחלתי להבין שהוא עושה את הדבר הנכון ואני בהחלט מכבד אותו".
באופוזיציה טענו שהריאיון נעשה בכפייה. "כואב לראות את ה'וידויים' שלו. הוריו מאמינים שהוא עבר עינויים. זה לא רומן שאני מכיר", אמר פרנק ויצ'ורקה, יועצה הבכיר של מנהיגת האופוזיציה שבגולה סבטלנה טיחנובסקאיה. "הוא בן הערובה של המשטר, ועלינו לעשות כל שביכולתנו כדי להביא לשחרורו ולשחרור 460 האסירים הפוליטיים האחרים".
מדינות המערב וארגוני זכויות בינלאומיים גינו את לוקשנקו בעקבות חטיפת המטוס שאירעה ב-23 במאי, והטילו סנקציות נגד בכירים בממשל הבלארוסי. סוכנות הידיעות רויטרס פנתה ללשכתו של לוקשנקו לגבי האשמות – אך סירבו להתייחס אליהן. בעבר הרשויות בבלארוס אמרו כי פרוטסביץ' הוא קיצוני שהגביר את האלימות.
העיתונאי פרוטסביץ' נעצר ב-23.5 לאחר שהמטוס האירי עליו טס מאתונה לווילנה ועבר בשמי בלארוס - הורד אל הקרקע בטענת שווא כי על גבי המטוס נמצאת פצצה שהוטמנה על ידי ארגון חמאס. האיחוד האירופי גינה את המעשה והטיל בתגובה סנקציות חריפות על בלארוס, ביניהן איסור על חברות תעופה בלארוסיות לטוס בשמי אירופה. בשנה האחרונה מתנהלת מחאה עממית רחבה נגד נשיא המדינה, לוקשנקו, שנהנה מתמיכתו הבלתי מסויגת של נשיא רוסיה, פוטין.