שוטר ממשטרת לונדון הואשם בחטיפה ורצח של צעירה בריטית שנעדרת מתחילת החודש. היעלמות הצעירה, שרה אברארד בת ה-33, בעת שהיתה בדרך לביתה, עוררה מחדש דיון לאומי בבריטניה בנושא בטיחות של נשים ותקיפה מינית. השוטר הנאשם, ווין קוזנס בן ה-48, התייצב היום (שבת) בבית המשפט לדיון הראשון בעניינו. מעצרו הוארך והדיון הבא נקבע ל-16 במרץ.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
אברארד נעלמה ב-3 במרץ בזמן שטיילה בדרום לונדון, ובעקבות זאת נפתח מבצע חיפושים משטרתי נרחב באזור. לאחר כמה ימים, שרידיה נמצאו במרחק של יותר מ-50 קילומטרים מהמקום האחרון שבו נראתה. קוזנס, ששירת עד מעצרו כשוטר סיור בעיקר באזור השגרירויות בבירה הבריטית, נעצר ביום שלישי האחרון.
היעלמותה של אברארד הציתה דיון ציבורי בבריטניה, ואלפי נשים החלו לחלוק את החששות שלהן בזמן שהן הולכות לבד בלילה. רבות מהנשים סיפרו גם על אמצעי הזהירות שהן נאלצות לנקוט בהן כדי לחוש בטוחות ברחובות.
במשטרת לונדון פרסמו בעקבות האירוע פרטים על שירותו של קוזנס. הוא הצטרף למשטרה בספטמבר 2018, והוצב ברובע ברומלי שבדרום-מזרח לונדון. לאחר מכן עבר לתפקידו האחרון בפברואר 2020, שם "תפקידו העיקרי היה בתפקידי סיור בחצרות דיפלומטים, בעיקר בשגרירויות".
סגן מפקד משטרת לונדון, ניק אפגרב, אמר כי הוא מבין ש"נשים בלונדון ובציבור הרחב, במיוחד אלו מהאזור שבו שרה נעלמה, מודאגות ועשויות לחוש מפוחדות". הוא הוסיף כי תושבי לונדון יראו עלייה בנוכחות המשטרתית ברחובות בימים הקרובים. "אני יודע שהציבור מרגיש פגוע וכועס בגלל מה שקרה. זה רגש שגם אני חש בעצמי, כמו גם עמיתיי במשטרה".
במהלך הדיון בבית המשפט נחשף כי גופתה של אברארד זוהתה באמצעים דנטליים, לאחר שנמצאה בתוך תיק גדול המשמש להובלת מטענים כבדים. השוטר הנאשם קוזנס, שהגיע לבית המשפט לבוש באימונית אפורה, נעמד באולם בעת שהוקראו האישומים נגדו.
במהלך השבת האחרונה התארגנו סדרה של משמרות מחאה בנקודות רבות בבריטניה, כולל בקלאפהאם, שם נראתה אברארד לאחרונה. הפגנה גדולה שתוכננה להערב, בקריאה "להחזיר את הרחובות" בוטלה בשל הגבלות הקורונה. "התאכזבנו ממשטרת לונדון, שלא דנה עם המארגנים בתנאי ההפגנה, ולא הסכימה להתחייב לדבר. הם לא רצו לדון בהצעות שלנו לקיים הפגנה חוקית ובטוחה". במקום ההפגנה, ינסו בקבוצה לגייס עשרות אלפי ליש"ט למען זכויות נשים.