בדרך למפלגה שלישית בארה"ב? כ-120 בכירים לשעבר במפלגה הרפובליקנית קיימו בשבוע שעבר שיחת זום, בה דנו באפשרות להקים מפלגת ימין-מרכז חדשה. לפי הדיווח שמסרו לסוכנות רויטרס 4 אנשים שהשתתפו בשיחה, היוזמה מגיעה לנוכח מה שהם הגדירו כניסיונות של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ להחליש את הדמוקרטיה האמריקנית.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
הבכירים שהשתתפו בשיחה, ביניהם נבחרי ציבור, פקידים, בעלי תפקידים ואף שגרירים לשעבר, טענו שהמפלגה החדשה תשים דגש על "שמרנות עקרונית", שעיקרה הוא ציות לחוקה האמריקנית וכיבוד שלטון החוק, עקרונות שלטענתם הושחתו על ידי טראמפ.
התוכנית של אותם גורמים תהיה להריץ מטעמם מועמדים בכמה מרוצים למשרות ציבוריות, אך גם לתמוך במועמדים אחרים המזוהים עם ערכי הימין-מרכז, בין אם הם רפובליקנים, עצמאים או דמוקרטים.
אחד המשתתפים בשיחה הוא אוון מקמלין, שכיהן כמנהל מדיניות של ועידת המפלגה הרפובליקנית בבית הנבחרים, והתמודד כעצמאי בבחירות לנשיאות ב-2016. הוא אמר לרויטרס כי הוא קיים את שיחת הזום יחד עם גורמים לשעבר במפלגה הרפובליקנית, המודאגים מאחיזתו של טראמפ במפלגה ומהמדיניות המקטבת והלאומנית שקידם.
מלבד מקמלין, בין המשתתפים בשיחה היו ג'ון מיטניק, היועץ הכללי של המחלקה לביטחון המולדת בתקופת טראמפ; חבר הקונגרס לשעבר מהמפלגה הרפובליקנית, צ'רלי דנט; ואליזבת' ניומן ומיילס טיילור, בכירים לשעבר במחלקה לביטחון המולדת תחת טראמפ.
השיחה והמגעים להקמת המפלגה החדשה מדגישים את השסע בתוך המפלגה הרפובליקנית, שהושפע מאוד מטענותיו הכוזבות של טראמפ בדבר הונאת הבחירות וההסתערות הקטלנית על גבעת הקפיטול, שהגיעה לאחר מכן. למרות שרוב הרפובליקנים נותרים נאמנים לנשיא לשעבר, אחרים מחפשים כיוון חדש.
כזכור, בית הנבחרים הצביע על הדחת טראמפ מתפקידו ב-13 בינואר באשמת "הסתה להתקוממות", בעקבות הנאומים שנשא בפני אלפי תומכיו וקריאתו להגיע אל קפיטול ביום שבו התכנס הקונגרס כדי לאשר את ניצחונו של ג'ו ביידן בבחירות.
משתתפי השיחה אמרו כי הם נבהלו במיוחד מהעובדה שיותר ממחצית הרפובליקנים בקונגרס - שמונה סנאטורים ו-139 נציגי בית הנבחרים - הצביעו נגד אישור זכייתו של ביידן בבחירות, שעות ספורות בלבד לאחר המצור על הקפיטול. רוב הסנאטורים הרפובליקנים ציינו גם כי לא יתמכו בהרשעתו של טראמפ במשפט ההדחה שמתנהל השבוע בסנאט.
"חלקים גדולים של המפלגה הרפובליקנית מקצינים ומאיימים על הדמוקרטיה האמריקנית", אמר מקמלין לרויטרס. "המפלגה צריכה להתחייב מחדש לאמת, לתבונה ולאידיאלים המכוננים שלה, אחרת יצטרך להיות משהו חדש".
"הלוזרים האלה"
כשנשאל על הכוונה של חלק מהרפובליקנים להקים מפלגה חדשה, דוברו של טראמפ ג'ייסון מילר ענה בביטול: "הלוזרים האלה עזבו את המפלגה הרפובליקנית כשהצביעו לג'ו ביידן".
רונה מקדניאל, יושבת הראש של הוועדה הלאומית של המפלגה הרפובליקנית, הביעה לאחרונה את דאגתה מהקיטוב במפלגתה: "אם אנו ממשיכים לתקוף זה את זה, אם יש לנו חילוקי דעות בתוך מפלגתנו, אז אנחנו מאבדים מיקוד בבחירות לסנאט שיתקיימו ב-2022. הדרך היחידה שבה ננצח היא אם נתאחד".
למרות הפרסום, מקמלין הדגיש שרק 40% מהמשתתפים בשיחת הזום תמכו בהיפרדות מהמפלגה הרפובליקנית. אפשרות נוספת שנשקלת היא הקמת מעין "פלג" שיפעל בתוך המפלגה הרפובליקנית הנוכחית, או מחוצה לה.
השמות הנבחנים למפלגה החדשה כוללים את "מפלגת היושרה" ומפלגת "הימין-מרכז". אם יוחלט לבסוף על הקמת סיעה בתוך המפלגה הקיימת, שם אחד העומד על הפרק הוא "הרפובליקנים של הימין-מרכז".
התומכים בהקמת המפלגה החדשה מודעים לכך שבעבר כבר נעשו ניסיונות דומים שכשלו. למרות זאת, אמר אחד המשתתפים: "יש רעב גדול הרבה יותר למפלגה פוליטית חדשה".