שלושה ימים חלפו מאז מעצרה של גיליין מקסוול, אשת סודו לשעבר של המיליארדר ועבריין המין ג'פרי אפשטיין, והפרשה המסועפת במרכזה עמדו השניים - שהוצגה גם בדוקו "עושר מחריד" של נטפליקס - חוזרת לכותרות. במהלך סוף השבוע סיפרה אחת מקורבנותיו של אפשטיין, ששם קץ לחייו באוגוסט האחרון לאחר שנעצר, כי נאנסה עשרות פעמים על ידי מקסוול. עכשיו, אחד המקורבים לשעבר של מקסוול מספק את דעתו בנוגע להתמודדות שלה עם המעצר.
סטיבן הופנברג, ששימש בעבר כשותף עסקי של אפשטיין, העריך בשיחה עם האתר Page Six כי מקסוול - שעד מעצרה בשבוע שעברה לא נראתה בציבור מזה חודשים - לא תצליח להחזיק מעמד במעצר. כדי להיחלץ מהעונש הצפוי, הסביר הופנברג, מקסוול עשויה לנקוב בתמורה בכמה שמות של גורמים בעלי כוח ששיתפו פעולה עם אפשטיין בעבירות המין שלו. "היא הולכת לנקוב בכמה שמות גדולים", הסביר הופנברג, "לא רק כאלה שהתעללו בקטינות במסיבות של אפשטיין - אלא גם כאלה שעשו הסכמים פיננסיים עם אפשטיין והרוויחו מהנדיבות שלו, כולל טיסות במטוס שלו ושהייה בבתים שלו". לפי הופנברג, המעצר של מקסוול, שבין סעיפיו מתן עדות שקר ושידול קטינות לנסיעה על מנת להשתתף במעשי מין לא חוקיים בידי אפשטיין, היווה הפתעה מוחלטת עבורה. "גיליין חשבה שאי אפשר לגעת בה", הסביר, "שהיא מוגנת על ידי שירותי הביון שהיא וג'פרי העניקו להם מידע".
מי הם אותם גורמים מהם מקסוול ציפתה לתמיכה? "שירותי המודיעין הישראלים ולסלי ווקסנר (מייסד חברת ויקטוריה'ז סיקרט ויועצו הכלכלי לשעבר של אפשטיין, שהאשים את אפשטיין בגנבה, ר.א), שהעניק מיליונים לישראל", סיפר הופנברג, כמו גם "הנסיך אנדרו, הנשיא קלינטון והנשיא טראמפ" - כולם מכרים ותיקים של אפשטיין ומקסוול. במקרה של הנסיך הבריטי אנדרו, הוא אף לא חזר למחויבויותיו המלכותיות מאז פרסום הטענות נגדו, לפיהן קיים יחסי מין עם קטינה.
לפי מקורבת אחרת למקסוול, לורה גולדמן, הנסיך אנדרו דווקא לא צריך להיות מוטרד, בניגוד לשמות אחרים שנקשרו בשמו של אפשטיין עם השנים. "אנדרו עזר לגיליין להשתלב בתוך הסצינה החברתית בניו יורק", הסבירה גולדמן, "היא תמיד ראתה בו חבר אמיתי". "גיליין ירדה מקצה ההר עד לעומק התהום", הוסיף הופברג, "היא לא תצליח להתמודד עם הכלא - ומיד תתחיל לדבר כדי לצאת משם".
מקסוול היא אזרחית בריטית ובתו של איל ההון היהודי רוברט מקסוול, שמת בנסיבות מסתוריות והותיר אחריו חובות אדירים. בתחילת שנות ה-90 עזבה מקסוול את בריטניה והיגרה לניו יורק, שם עבדה כמתווכת נדל"ן והכירה את אפשטיין. בין השניים התפתחה מערכת יחסים רומנטית, ואפשטיין אף הגדיר בעבר את מקסוול כ"חברה הכי טובה" שלו.