מזכיר ההגנה לשעבר, ג'יימס מאטיס, התבטא הלילה (רביעי) באופן חריג כשביקר את הבוס הקודם שלו, דונלד טראמפ, והגדיר אותו כ"נשיא הראשון במהלך חיי שלא מנסה לאחד את אמריקה". בהמשך, מאטיס אף רמז להשוואה בין הסלוגן הנאצי "הפרד ומשול" לבין הסלוגן "חוק וסדר" של טראמפ ואמר: "הוא מפלג אותנו". טראמפ לא נשאר חייב והגיב: "לי ולאובמה היה דבר אחד במשותף - הכבוד לפטר את ג'יימס מאטיס".
נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
ההפגנות ברחבי ארצות הברית נרגעו משמעותית בהשוואה לימים האחרונים כשפחות מפגינים נעצרו ומעשי האלימות והבזיזה פחתו. מי שהבעיר את הזירה האמריקנית מחדש הוא דווקא מזכיר ההגנה לשעבר בממשלו של טראמפ, ג'יימס מאטיס שהתבטא באופן חריג ותקף בחריפות את ההתנהלות של הנשיא במהלך ההפגנות.
"דונלד טראמפ הוא הנשיא הראשון שאפילו לא עושה את עצמו כאילו מנסה לאחד את אמריקה, במקום הוא מפלג אותנו", אמר מאטיס והמשיך, "אנחנו עדים להשלכות של שלוש שנים ללא מנהיגות בוגרת. זה לא הולך להיות קל כפי שראינו בימים האחרונים".
יועץ לקמפיין של טראמפ הפנה את תשומת לבו של כתב CNN להקבלה הנאצית של מאטיס בדבריו. מאטיס אמר: "הסלוגן הנאצי שנועד להרוס אותנו היה 'הפרד ומשול'. התשובה האמריקנית היא 'באחדות יש כוח', אנחנו חייבים להתאחד כדי להתגבר על המשבר הזה". מאטיס רמז בדבריו גם לסלוגן החדש של הנשיא טראמפ כשהגדיר את עצמו בימים האחרונים כנשיא של "חוק וסדר".
טראמפ הגיב לריאיון של מאטיס ועקץ אותו: "כנראה הדבר היחידי המשותף לי ולאובמה הוא שלשנינו היה הכבוד לפטר את ג'ים מאטיס, הגנרל הכי מוערך יתר על המידה. אני ביקשתי ממנו להגיש מכתב התפטרות והרגשתי מעולה עם זה. הכינוי שלו היה "כאוס", כינוי שלא אהבתי ושיניתי אותו ל"כלב כועס"".
זהו הלילה השמיני של הפגנות ברחבי אמריקה בעקבות הריגתו של העציר השחור ג'ורג' פלויד. גם הלילה הטילו ערים רבות עוצר, אולם בניגדו לימים הקודמים, רוב הערים נשארו שקטות כשהפגנות וחיכוכים בודדים נרשמו, בין היתר גם בניו יורק. סעיף האישום של השוטר דרק צ'אובין, שלחץ את ברכו על צווארו של פלויד במשך יותר משמונה דקות, הורע הלילה והומר מרצח מדרגה שלישית לרצח מדרגה שנייה. במקביל, נעצרו שלושת השוטרים האחרים שהיו מעורבים במקרה וכעת הם עומדים לפני אישום של סיוע לרצח מדרגה שנייה.
גם הנשיא הקודם ויריבו הפוליטי של טראמפ, ברק אובמה, התייחס הלילה להפגנות ברחבי המדינה. אובאמה הראה אופטימיות ואמר שהמחאה מהווה הזדמנות לעורר אנשים להביא לשינוי: "באופנים מסויימים, טרגיים ככל שהיו בימים האחרונים, הם היו ההזדמנות נהדרת להתעורר לכל המגמות האלו שביעבעו מתחת לפני השטח".
אובמה המשיך ואמר: "האירועים האלה מהווים הזדמנות עבורנו לשלב ידיים בהתמודדות איתן ובעקירתן. הם מאפשרים לנו לשנות את אמריקה ולקרב אותה לאידיאל הנעלה ביותר שלה".