אחרי שהוגרלה מול קייראט לסיבוב המוקדמות הראשון, מכבי חיפה לוטשת עיניים לעבר הגרלת סיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות שתיערך מחר (רביעי) ב-13:00. כבר כעת ניתן לדעת מי היריבות האפשריות של האלופה הישראלית במקרה שבו היא תעפיל לשלב הבא: אולימפיאקוס (יוון), הכוכב האדום בלגרד (סרביה) או המנצחת בין שריף טיראספול (מולדובה) לטאוטה (אלבניה).
המשחק הראשון של מכבי חיפה במוקדמות ליגת האלופות ייערך בסמי עופר ב-6 או ב-7 ביולי והגומלין יתקיים בקזחסטן שבוע מאוחר יותר. בסך הכל, האלופה הטריה תצטרך לעבור לא פחות מארבעה סיבובים כדי להעפיל לשלב הבתים היוקרתי. מנגד, אם תודח כבר בסיבוב הראשון, תנשור הקבוצה של ברק בכר לסיבוב המוקדמות השני של הקונפרנס ליג, המפעל החדש מבית היוצר של אופ"א.
קייראט, כזכור, היא לא יריבה זרה למכבי חיפה, שהדיחה את הקזחים במוקדמות הליגה האירופית בתחילת העונה שעברה. גם חלק מהיריבות הפוטנציאליות של הירוקים בשלב המוקדמות הבא מוכרות לחובבי הכדורגל הישראלי, ולברק בכר בפרט. כזכור, בעת ששימש מאמן הפועל באר שבע, בכר חלף הן על פני אולימפיאקוס והן על פני שריף טיראספול במוקדמות ליגת האלופות.
גם טאוטה, אלופת אלבניה, זכורה לקהל הישראלי, ובעיקר לאוהדי בית"ר ירושלים - שהיו מעדיפים לשכוח את השם. אותה קבוצה אלמונית-משהו הדיחה את הצהובים-שחורים בסיבוב המוקדמות הראשון של הליגה האירופית בעונה שעברה.
המשחק הראשון בסיבוב המוקדמות השני ייערך ב-20/21 ביולי ואילו הגומלין שבוע מאוחר יותר.
