זה בא הביתה? אנגליה מחכה כבר 56 שנים לזכייה שנייה במונדיאל ופעם אחר פעם, טורניר אחר טורניר, היא בטוחה שהפעם זה שלה. בכל פעם זה מסתיים באכזבה. המפנה היה בטורניר הקודם, שהסתיים אומנם בהדחה בחצי הגמר, אך השאיר טעם של עוד – טעם שהתפוצץ הערב (ראשון) בהצגה נהדרת בשמינית גמר מונדיאל קטאר 2022 עם 0:3 מול סנגל ודייט לוהט עם אלופת העולם צרפת ברבע הגמר.
לאנגליה לקח זמן להתניע, והיא אפילו הייתה קרובה להיות זו שסופגת ראשונה במשחק הזה, אבל הנבחרת שסיימה את שלב הבתים במאזן הטוב ביותר מבין כל 32 הנבחרות הוכיחה למה זה קרה. כל השערים היו תוצאה של מבצעים קבוצתיים יפים. זה התחיל בדקה ה-38, אז הנדרסון קיבל מסירה נהדרת מג'וד בלינגהאם וכבש את הראשון שלו אי פעם במונדיאל. רגע לפני הירידה למחצית, בלינגהאם חטף כדור, העביר לפודן, שהשאיר את הארי קיין לבד מול שוער סנגל. מלך שערי המונדיאל הקודם לא התבלבל וכבש את הראשון שלו בקטאר.
אנגליה סגרה עניין בדקה ה-57, אז פודן העביר רוחב נהדר לבוקאיו סאקה, שבנגיעה רכה כבש את השלישי שלו בטורניר. מכאן אנגליה השתעשעה, סנגל נסתה, אך לא נכבשו שערים נוספים. הישג השיא של סנגל הוא עדיין רבע הגמר במונדיאל 2002, אבל חשוב לציין שהם לא העפילו במקרה לשמינית הגמר הפעם ולמרות ההפסד ראינו נבחרת מסודרת, טקטית וכזאת שיכולה לעשות צרות לכל יריבה. לא נשכח שהכוכב הכי גדול של סנגל, סאדיו מאנה, לא שיחק בטורניר בגלל פציעה.
באנגליה יודעים שאם הם רוצים לזכות בתואר הכי חשוב בכדורגל העולמי הם חייבים לעבור את הנבחרות הטובות ביותר – וזה בדיוק מה שמחכה להם בשלב הבא. אלופת העולם צרפת, שניצחה מוקדם יותר 1:3 את פולין, ממתינה עם כל הכוכבים. וכמו שלמדנו – בקטאר 2022 הכל יכול לקרות.
מהלך המשחק
1': המשחק נפתח באווירה נהדרת באצטדיון אל ביית'.
20': מגוויר נוגח כדור קרן מעל המשקוף.
22': סר מוצא עצמו מול פיקפורד, אך בועט חזק מעל המשקוף.
31': מצב מסוכן ראשון במשחק, דווקא של סנגל. דיה מנצל טעות בהגנה ומוצא את עצמו לבד ברחבה, אך פיקפורד הדף.
38': 0:1 לאנגליה! משום מקום, התקפה מהירה ראשונה של אנגליה, בלינגהאם העביר רוחב להנדרסון שכובש את שערו הראשון בטורניר.
45+2: 0:2 לאנגליה! בלינגהאם חטף כדור במרכז המגרש והעביר להנדרסון, שבמסירה חכמה השאיר את קיין לבד מול השוער, החלוץ כבש שער בכורה בטורניר.
57': 0:3 לאנגליה! התקפה נהדרת של אנגליה הסתיימה בהכנסת כדור של פודן לסאקה שמקרוב דחק את השלישי שלו בטורניר.
הרכבים
אנגליה: פיקפורד, ווקר, סטונס, מגוויר, שואו, ריס, הנדרסון, בלינגהאם, סקה, קיין, פודן.
סנגל: אדוארד מנדי, ג'ייקובס, דיאלו, קוליבלי, סבאלי, דיאטה, סיס, נמפליס מנדי. סר, אנדיאה, דיה.