אחרי שצ'לסי מעדה במשחקים האחרונים, נראה וארסנל נותרה הקבוצה האחרונה שיכולה לעצור את ליברפול שדוהרת בפסגה. התותחנים רחוקים שש נקודות מהמוליכה (עם משחק יותר), ויקוו להוריד לפחות זמנית את הפער לשלוש נקודות כאשר יפגשו מחר (שבת, 19:30), בחוץ את ברייטון, בערב בו יתקיימו שבעה משחקים, בהם גם של צ'לסי ומנצ'סטר סיטי.
ברייטון - ארסנל (19:30)
מבחן לא פשוט עבור החבורה של ארטטה, שמגיעה אחרי שלושה ניצחונות רצופים בליגה ויודעת שהיא כמעט ולא יכולה לאבד נקודות עד סיום העונה. קאי האברץ שלא שיחק ב-1:3 על ברנטפורד עקב מחלה, צפוי להיות כשיר ולחזור להרכב. בתקשורת האנגלית עסקו בימים האחרונים בעיקר בצורך של התותחנים להחתים חלוץ, עמדה שחסרה להם מאוד בשנתיים האחרונות. ארטטה התייחס לחלון ההעברות של ינואר ואמר: "להחתים מישהו זה לא מספיק. כמה שערים הוא יכול לכבוש? זה צריך להגיע ביחד עם דברים נוספים. יגיע חלוץ והוא יכבוש עד סיום העונה 20 שערים? אולי. אני מאוד שמח עם השחקנים שיש לנו, אנחנו כובשים מספיק כדי לזכות באליפות, אבל המציאות היא שיש קבוצה שעושה יותר. אלה החיים ונהיה חייבים להשתפר. אם יהיה בשוק משהו יוצא דופן שאנחנו יכולים להרשות לעצמנו, ואנחנו חושבים שתהיה להחתמה הזאת השפעה אמיתית על הקבוצה, אז נהיה פתוחים לזה". ארסנל תיאלץ להסתדר כמובן ללא בוקאיו סאקה שייעדר לתקופה ארוכה, וגם ללא יוריין טימבר המוצהב. המארחת, שפתחה את העונה בצורה טובה, רושמת כבר שבעה משחקי ליגה ללא ניצחון.
קריסטל פאלאס - צ'לסי (17:00)
הבלוז מגיעים אחרי שני הפסדים רצופים שהרחיקו אותם מתמונת המאבק על האליפות, ואולי דווקא עם הלחץ הזה שמעט ירד מהם, יצליחו לחזור ולהפגין את הכדורגל שהפגינו בלא מעט מחזורים העונה. הבלם ליוואי קולוויל דיבר בכנות על המטרות של הבלוז העונה, וטען כי הקבוצה לא מועמדת לאליפות: "אם אתה במירוץ לתואר, אתה לא מאבד נקודות בדצמבר בשלושה משחקים כמו שעשינו. אני מקווה שנהיה במקום הזה בעתיד, אולי בעונה הבאה, אולי בעונה שאחריה, אבל אני לא חושב שאנחנו במירוץ העונה".
מנצ'סטר סיטי - ווסטהאם (17:00)
את חודש דצמבר האלופה פתחה עם ניצחון על נוטינגהאם פורסט, והציפייה הייתה כי זה יוציא את הקבוצה של פפ מהמשבר. זה נמשך דווקא עם ארבעה משחקי ליגה רצופים ללא ניצחון כולל הפסד ביתי כואב במיוחד בדרבי ליונייטד, אבל בשבוע שעבר הסיטיזנס ניצחו 0:2 את לסטר, קיבלו סוף סוף שער מארלינג הולאנד, ויקבלו הזדמנות מחר נגד אחת הקבוצות בכושר הכי גרוע בליגה להמשיך ולצאת לדרך חדשה. הנורבגי כבש שבעה שערים בחמישה משחקים נגד הפטישים, ויקווה להמשיך ולחזור מחר לכושר ההבקעה שלו שהכרנו כל כך טוב בשנים האחרונות.
טוטנהאם - ניוקאסל (14:30)
אנג' פוסטוקוגלו נחשב למועמד מספר אחת לפיטורים באנגליה, ובשבת מחכה לו משחק קשה במיוחד. המגפייז מגיעים בכושר אדיר, אחרי חמישה ניצחונות רצופים, ויתארחו אצל יריבה שספגה 12 שערים בשלושת משחקי הבית האחרונים שלה. ג'יימס מדיסון עשוי לחזור להרכב של התרנגולים, שיצטרכו לעצור את כלסנדר איסאק הלוהט.
משחקים נוספים:
סאות'מהפטון - ברנטפורד (17:00)
בורנמות' - אברטון (17:00)
אסטון וילה - לסטר סיטי (17:00)
