גבי קניקובסקי ריגש את המדינה כשכבש שער במשחקה של מכבי תל אביב נגד בשיקטאש הטורקית ומיד לאחר מכן הצדיע לזכר חיילי צה"ל שנפלו במלחמה. אלא שבטורקיה פחות אהבו המחווה, שאותה כינו "צעד מלחמתי". ההתאחדות הטורקית עדיין לא התלוננה באופן רשמי, אך חבר פרלמנט מקומי החליט לפעול בעצמו וקרא לאופ"א לפתוח בחקירה.
"קניקובסקי ביצע פשע במסווה של אנושיות", אמר חבר הפרלמנט הטורקי עלי מאהיר באסאריר במסיבת עיתונאים שכינס. "ההתאחדות ומשרד הספורט שלנו לא פנו לאופ"א בנוגע לשחקן שאיבד את אמות המוסר שלו וניסה להצדיק את המלחמה עם הצדעה צבאית. אופ"א צריכה לפתוח בחקירה. המעשה הזה חמור מאוד, אפילו פלילי לדעתי, כי מדובר בפשע נגד האנושיות. ילדים מתים".
UEFA'ya Beşiktaş-Maccabi Tel-Aviv maçında, İsrailli oyuncu Gavriel Kanichowsky’nin provokatif hareketine ilişkin disiplin soruşturması başlatılması çağrısında bulunuyoruz. | #CANLI https://t.co/PBXdTOU2Iq
הוא הדגיש כי הוא מבטא את תחושתם של מיליונים וקרא להחמיר בעונש לישראלי: "אני מדבר בשם 86 מיליון איש שמתנגדים למלחמה ומזדהים עם העם הפלסטיני. בואו נראה מה אופ"א תעשה. לדעתי, היא צריכה להטיל את העונש החמור ביותר, וצריכה להעניש גם את הקבוצות הישראליות".
הטענה המרכזית של הטורקים היא שקניקובסקי צריך לספוג עונש הרחקה בהתאם לתקדים שנקבע במקרה של שחקן נבחרת טורקיה מריח דמירל, שביורו 2024 חגג כיבוש שער עם סימון תנועה המזוהה עם ארגון קיצוני התומך בטרור, והורחק משני משחקים.