sportFive1473670 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

לאחר 0:5 מוחץ על השכנה מאירלנד, אנגליה יכלה לנשום הערב (ראשון) לרווחה כשהבטיחה עליה בחזרה לדרג א` הודות לכך שסיימה במקום הראשון בבית.

היה זה משחקו האחרון של מאמנה הזמני של נבחרת שלושת האריות, לי קרסלי, שמול הנבחרת ממולדתו, ראה את חניכיו נותנים הצגה של "חמישה כוכבים", כפי שנכתב בסקיי הבריטי. כעת, באנגליה יכולים יחזור להתכוננן לפתיחת עידן תומאס טובל, שיוביל את הנבחרת במוקדמות מונדיאל 2026.

"לטוכל יהיה מגוון ענק של שחקנים לבחור ממנו, המון שחקנים צעירים קיבלו הזדמנות ונראו מצוין", סיכם הארי קיין, שהרשית את השער הראשון מהנקודה הלבנה וראה את אנתוני גורדון, קונור גלאגר ואת טיילור הארוורד ביילס כובשים שערי בכורה במדי הנבחרת. 

זו הייתה הופעה חשובה גם מבחינה אישית עבור החלוץ של באיירן מינכן. קיין ראה את אולי ווטקינס עולה במקומו בהרכב מול יוון בחמישי וגם כובש, אך הראה בפעם המי יודע כמה את החשיבות שלו למולדתו הערב בוומבלי. 

הפנדל אגב, הגיע לאחר מסירת אומן של קיין לג`וד בלינגהאם, שהוכשל ברחבה על ידי ליאם סיילס שהורחק בצהוב שני, ופתח את הבליץ האנגלי. "האם זו הייתה המסירה היפה ביותר שלי בקריירה? היא בהחלט אחת מהן", הודה החלוץ שהמשיך בכושר האדיר שלו. ב-21 משחקים בכל המסגרות, הקפטן האנגלי כבר סופר העונה 20 שערים ו-7 בישולים בכל המסגרות.

מי שאמנם לא כבש אך נתן הופעה סופר דומיננטית, היה בלינגהאם. זו לא הייתה פתיחת העונה לה ציפה הקשר הצעיר בריאל מדריד, אך הערב באצטדיון הלאומי בלונדון, הוא היה בלתי נתן לעצירה עם שני בישולים נהדרים וסחיטת פנדל חשובה, תוך שהוא רשם הכי הרבה מאבקים מוצלחים, מסירות וסחיטת עבירות.