נבחרת ישראל תדע היום (שישי) מי יהיו היריבות שלה במוקדמות מונדיאל 2026, בדרך, אולי, לטורניר שני בהיסטוריה בקנדה וארצות הברית. כל ההסברים להגרלה, לוח הזמנים וכמובן מה צירופי הנבחרות האפשריים - בכתבה שלפניכם.
54 הנבחרות החברות באופ"א יוגרלו ל-12 בתים (6 בתים של 5 קבוצות ו-6 נוספים של 4 קבוצות) כשבכל מקרה כל המשחקים יתקיימו בחלונות בשנת 2025. נבחרות שיעפילו לחצי גמר ליגת האומות תוגרל לבית של 4 נבחרות, כך שייתכן שאת זהות כל היריבות ותאריכי המשחקים הסופיים ישראל תדע רק לאחר משחקי הפלייאוף בחודש מרץ. נבחרות שמשחקות אחת נגד השנייה בליגת האומות יוגרלו כ"מנצחת בין...".
לאירופה 16 כרטיסים למונדיאל הקרוב, מה שאומר שרק מי שתסיים ראשונה בכל בית תעפיל אוטומטית. נבחרות שידורגו במקום השני בכל בית ילכו לפלייאוף אליו יצורפו עוד 4 נבחרות לפי הדירוגים בליגת האומות, כאשר העדיפות תינתן לאלה שסיימו במקום הראשון בבית שלהן בליגת האומות ללא קשר לדרג. כך אן כך, לא יהיה פשוט להעפיל לגביע העולם מהפלייאוף, כי רק 4 נבחרות מתוך 16 יעשו זאת. ולכן, המאבק על המקום הראשון בכל בית במוקדמות המונדיאל הוא קריטי. חשוב להזכיר גם כי ישראל נמצאת בתחתית דירוג הנבחרות בליגת האומות, ולא תגיע משם לפלייאוף בשום מקרה.
אם מסתכלים מבחינת הדירוגים, נראה שהבית הכי קשה של ישראל יכלול 4 קבוצות בנוסף אליה - ספרד, טורקיה, בולגריה ומולדובה. מדובר בשתי נבחרות חזקות מדרג 1 ו-2 ובשתי הקבוצות המדורגות הכי גבוה בדרגים 4 ו-5. בית נוח מבחינת ישראל יכלול את אוסטריה, נורווגיה, איי פארו וסן מרינו - הנבחרות המדורגות נמוך ביותר בכל דרג.
ישראל שיחקה רק במונדיאל אחד בהיסטוריה, הטורניר שנערך במקסיקו בשנת 1970, ואז השיגה שתי נקודות - 1:1 נגד שבדיה, תיקו 0:0 נגד איטליה והפסידה 2:0 לאורוגוואי. השחקנים של רן בן שמעון נתנו הרבה סיבות לאופטימיות כשסיימו בחודש שעבר בצורה מצוינת את ליגת האומות, עם תיקו 0:0 נגד צרפת וניצחון 0:1 על בלגיה.
הדרגים המלאים
דרג 1: גרמניה/איטליה, ספרד/הולנד, צרפת/קרואטיה, פורטוגל/דנמרק, אנגליה, בלגיה, שווייץ ואוסטריה.
דרג 2: אוקראינה, שבדיה, טורקיה, וויילס, הונגריה, סרביה, פולין, רומניה, יוון, סלובקיה, צ'כיה, נורבגיה.
דרג 3 (הדרג של ישראל ממנו לא נקבל יריבה): סקוטלנד, סלובניה, אירלנד, אלבניה, צפון מקדוניה, גיאורגיה, פינלנד, איסלנד, צפון אירלנד, מונטנגרו, בוסניה, ישראל.
דרג 4: בולגריה, לוקסמבורג, בלארוס, קוסובו, ארמניה, קזחסטאן, אזרבייג'אן, אסטוניה, קפריסין, איי פארו, לטביה, ליטא.
דרג 5: מולדובה, מלטה, אנדורה, גיברלטר, ליכטנשטיין, סן מרינו.