דווקא את אחד הערבים המפוארים בתולדותיה באירופה, היא מסיימת עם הראש בין הידיים: מכבי תל אביב הפסידה הערב (חמישי) 2:1 לבראגה, בהופעת הבכורה שלה העונה בליגה האירופית. הצהובים שהובילו מפנדל בדקה ה-30 והצליחו לשמור על השער בצורה הירואית רוב המשחק, ספגו שני שערים דרמטיים - וייצאו מהמשחק הזה ללא נקודות. אכזבה גדולה ללאזטיץ` ולשחקנים שלו.
מכבי תל אביב עלתה למשחק הזה כאנדרדוג מובהק - למרות שבמונחים ישראליים היא אריה, מול הקבוצה הפורטוגלית - חברה קבועה במפעלים האירופיים וכזו ששיחקה בשנה שעברה בליגת האלופות - היא יחסית אינה גדולה. ודווקא בגלל זה, הצהובים ידעו להפתיע - פתחו נהדר התקפית, וגם עלו ליתרון מהפנדל של אושר דוידה.
אלא שמאותו רגע, בראגה היא זו ששלטה - הצהובים הלכו ונסוגו, והשער היה באוויר. עם זאת, המכבים של לאזטיץ` הצליחו לשמור על השער בזכות תצוגה הגנתית מצוינת - כשבראש עומד נמניה סטואיץ`, הבלם הסרבי, שהיה מעל כולם. ודווקא כשהתחושה היתה שמכבי ת"א הולכת לצאת עם כל הגאווה ועם הניצחון, הגיעו 12 דקות - שבמכבי ירצו לשכוח.
מהרגע שברומה כבש את השוויון, מכבי ת"א איבדה אוויר. בדקה ה-95 היא קיבלה פנדל בגלל נגיעת יד של רז שלמה, ולאחר מכן איבדה עוד שני שחקנים - גבי קניקובסקי וטייריס אסנטה - שהורחקו בגלל צהוב שני, עמוק בתוספת הזמן. את הערב המרשים שלה היא מסיימת עם הפסד, עם תשעה שחקנים וכשבמשחק הבא היא תיאלץ להסתדר ללא שני שחקני מפתח. כמה אכזרי יכול להיות הכדורגל.
אז מה היא בכל זאת תיקח הלאה? אולי את התחושה שלמרות שבארץ ובאירופה אף אחד לא נתן לה סיכוי להגיע למשהו, מכבי תל אביב הוכיחה שהיא מסוגלת. היא סיפקה משחק ענק, שבו הקריבה הכל - וירדה מנוצחת רק בגלל חוסר מזל (ושני משקופים של דור פרץ ופאטצ`י - שאם הם נכנסים, לכו תדעו איפה היא היתה).
ומכאן, מכבי חוזרת הביתה - כבר ביום ראשון מצפה לה משחק ביתי נגד עירוני טבריה בליגה, ובשבוע הבא מיטיולן תגיע לסרביה - שם מכבי ת"א נאלצת לארח את משחקי הבית בגלל המלחמה. ואולי שם, עם קצת יותר מזל, היא תצליח גם לגבות את היכולת וההירואיות - עם נקודות ראשונות בליגה האירופית.
