3 חודשים ליאו מסי לא שיחק במדי אינטר מיאמי ב-MLS - אך נראה כאילו הוא בכושר של אמצע העונה. הכוכב הארגנטינאי פתח בהרכב הקבוצה במחזור ה-28 מול פילדלפיה, במדיה משחק תאי בריבו, כבש צמד תוך 4 דקות ועם עוד בישול לחברו לואיס סוארס הוביל את הקבוצה לניצחון ויתרון 10 נקודות בפסגת טבלת המזרח. מסי ויתר השחקנים שיחקו עם סרטים צהובים על החולצה - אך לא בהזדהות עם המאבק להחזרת החטופים.
מסי, שבהופעות האחרונות שלו במדי מיאמי הקבוצה הייתה ברצף של שני משחקים ללא ניצחון, שב ישירות להרכב של הקבוצה שנמצאת ברצף של 4 ניצחונות רצופים והכוכב הגדול שלה הוא סוארס. לארגנטינאי זה לא שינה והוא כבש את השערים שלו בדקות ה-26 וה-30. הוא חיכה עד לדקה ה-98 בכדי לבשל לחברו הטוב ולהזכיר לכולם מי בעל הבית. מיאמי, שבעונה שעברה לא הצליחה להעפיל אפילו לפלייאוף, נראית העונה בדרך הבטוחה למלחמה על האליפות.
Messi said 'night night' after his second goal vs. Philadelphia pic.twitter.com/h7zSLi0r7f
— B/R Football (@brfootball) September 15, 2024
סוגיה מעניינת עבורנו כישראלים היא העובדה שמסי ושאר שחקני שתי הקבוצות ענדו סרטים צהובים על החולצות, דומים לסרטים שמזוהים עם המאבק למען החטופים בעזה. אלא שבמקרה הזה מדובר בסרטים שמסמלים מאבק למען ילדים חולי סרטן, קמפיין שרץ בליגת ה-MLS זו השנה ה-11 ברציפות. מאמנו של מסי במיאמי, חררדו מרטינס, הודיע כבר שלאור היכולת הטובה - מסי ימשיך לשחק עם הסרט בתקופה הקרובה.
LIKE HE NEVER LEFT.
— Major League Soccer (@MLS) September 15, 2024
Leo Messi finds the equalizer for @InterMiamiCF in style. pic.twitter.com/sC08aAVGWI
את השערים חגג מסי בסגנון חגיגת ה"השכבה" של כוכב הכדורסל סטף קרי ובסיום הארגנטינאי הסביר: "התגעגעתי ללילות האלה". בגיל 37 נראה שמסי נהנה מתמיד מהחיים בארה"ב והוא הגיע ל-841 שערים בקריירה ומאזן הבישולים שלו עומד על 375. בסך הכול, ב-19 משחקים במדי אינטר מיאמי הוא עומד על 16 שערים ו-15 בישולים - מה שהופך אותו לשחקן המהיר בתולדות ה-MLS שמגיע ל-15 ו-15. לשם ההשוואה, לשיאן הקודם, סבסטיאן ג'ובינקו, לקחו 29 משחקים כדי להגיע לזה.