מחזיקת גביע המדינה ידעה מראש שסיכוייה נמוכים. בראגה, קבוצה ששיחקה בעונה שעברה בשלב הבתים של ליגת האלופות (ואפילו נתנה פייט לאלופת אירופה ריאל מדריד), היא רמה אחת מעל - וזה ניכר היטב הערב. פ"ת נדחקה אחורה ורוב המשחק התגוננה (כולל כרטיס צהוב לשוער מרקו וולף כבר במחצית הראשונה), אבל במחצית השנייה הפערים נחשפו - בראגה כבשה פעמיים, והצליחה לנצח.
נקודת האור הבוהקת במיוחד מבחינתה של פ"ת מגיעה מעמדת השוער. מרקו וולף, עוד שוער שנכנס אל בין הקורות לגמרי במקרה, לא מפסיק להוכיח את עצמו - וגם היום מול שחקני בראגה החזקים, ייתכן ומנע תבוסה גדולה בהרבה מתוצאת הסיום. אם לפ"ת יש איזשהו סיכוי לקראת הגומלין, הרי שזה בעיקר בזכות מספר 1 שלה - נכס אמיתי שהולך ונבנה, ופ"ת תתברך בו גם מול יריבות יותר נוחות.
בשורה התחתונה, מכבי פתח תקווה קיבלה פתיחת עונה די אכזרית. שתי היריבות שפגשה עד כה, הן מכבי תל אביב באלוף האלופים והן בראגה הערב, עדיפות עליה משמעותית - ולא על המשחקים האלה היא תיבחן במהלך העונה. ועדיין, כנראה שדן רומן קיווה לפתיחה טובה יותר - אחרי 180 דקות ללא שער זכות. אולי בגומלין בבולגריה בעוד שבוע, פ"ת תוכל למצוא את הרשת - ולנסות להתחיל מחדש.
