בגיל 39, כריסטיאנו רונאלדו לא מפסיק לייצר כותרות, גם כשהוא כבר לא משחק באירופה. הכוכב של אל נאסר, ששינה לחלוטין את היחס לכדורגל הסעודי וסיפק הצהרות כי בשנים הקרובות היא תהפוך לאחת הליגות המובילות בעולם, צפוי לספוג עונש כבד על מרפק ששלח לפניו של שחקן יריב - ולפי דיווחים שונים עשוי לעזוב בקרוב את המדינה, לא לפני שיספק ראיון בו "ילכלך" על סעודיה.
האירוע שהצית את האש התרחש במהלך חצי גמר הסופר קאפ הסעודי, אז אל נאסר של רונאלדו פגשה את אל הילאל, הקבוצה החזקה בסעודיה שצפויה לזכות באליפות. בדקה ה-86, במצב של 0:2 לאל הילאל, רונאלדו שלח מרפק לפני של אלי אל בולאייחי והורחק באדום ישיר, לא לפני שהוא יוצר מהומה על כר הדשא.
![רונאלדו מרפק סעודיה (צילום: רויטרס) רונאלדו מרפק סעודיה (צילום: רויטרס)](https://img.mako.co.il/2024/04/16/ronaldo_elbow2_re_autoOrient_i.jpg)
רונאלדו זומן לוועדת משמעת שדנה בעונשו על המרפק, ובפניה טען שמבחינתו הוא כלל לא היה צריך להיות מורחק מלכתחילה. כעת מתברר כי הוועדה החליטה להרחיק אותו לשני משחקים בליגה הסעודית, כשאל נאסר מרוחקת 12 נקודות מהמקום הראשון ולאחר שני המשחקים מהם יורחק יישארו בליגה רק עוד 5 משחקים - ההרחקה הזו היא קריטית ומשמעותית מאוד. רונאלדו צפוי לחזור לשחק רק ב-1.5, בחצי גמר הגביע הסעודי נגד אל חאליג'.
אלא שכלל לא ברור האם הוא אכן יחזור. לאחר עונה טובה מבחינה אישית, עם 36 שערים ו-12 בישולים עד כה בכל המסגרות, כולל הובלה במלכות השערים של הליגה עם 29, מבחינה קבוצתית אל נאסר עוברת עונה לא פשוטה. האליפות נראית רחוקה, בליגת האלופות של אסיה היא הודחה ברבע הגמר ורק הגביע נראה עדיין בגדר אפשרות לתואר.
על רקע המצב הזה, בשבועיים האחרונים עולים דיווחים הן בסעודיה והן באירופה כי רונאלדו מתכנן לעזוב את המדינה והקבוצה, בה החוזה שלו מסתיים הקיץ, לא לפני שהוא יעניק ראיון סנסציוני ובו יחשוף את כל ה"סודות והלכלוכים" של הליגה. מנגד, אחת הסיבות שרונאלדו הגיע לסעודיה היא בכדי לעזור לה להנחית במדינה את המונדיאל בשנים הקרובות - מטרה שלפי הרשתות החברתיות הוא עדיין עומד מאחוריה.