מתחילה את המסע האירופי. מכבי חיפה הוגרלה היום (רביעי) במוקדמות הקונפרנס ליג וגילתה שתפגוש את סבאח מאזרבייג'אן.
סבאח, שסיימה במקום ה-3 בליגה האזרית בעונה שעברה, אינה חברת קבע במפעלים האירופיים. העונה שעברה היתה הראשונה בהיסטוריה שלה במפעלים הללו, כשהשתתפה במוקדמות הקונפרנס ליג. גם אז, היא החלה את דרכה בסיבוב השני מול RFS הלטבית, אותה עברה אחרי 1:4 בסיכום שני המפגשים.
בסיבוב השלישי פגשה משוכה קשה בהרבה כשהתמודדה מול פרטיזן בלגרד, אותה הצליחה לנצח 0:2 בבית. בגומלין הפסידה 2:0 ולבסוף נכנעה לביברס נאתכו וחבריו בתום דו-קרב פנדלים דדרמטי.
חיפה, כידוע, לא תארח את משחקיה בשלבים המוקדמים בישראל, כשאת משחק החוץ שלה תאלץ לשחק במגרש לא קל - הבנק רספובליקה ארנה, המונה 13,000 מקומות.
כוכב הקבוצה הוא לא אחר מאיסאק בלפודיל. החלוץ האלג'יראי בן ה-32, שעבר בכל הנבחרות הצעירות של צרפת, גדל בליון ועבר בקבוצות פאר כמו אינטר, פארמה, בולוניה, סטנדרד ליאז', ורדד ברמן, הופנהיים והרטה ברלין. בעונה שעברה כבש 5 שערים ב-21 הופעות במדי סבאח. בשיאו, נרכש בקרוב ל-6 מיליון יורו ע"י אינטר.
מכבי חיפה והפועל באר שבע ההיו שתיים מבין 86 קבוצות שיוגרלו בסיבוב המוקדמות השני של הקונפרנס ליג. בעקבות ההישגים שלהן באירופה בשנים האחרונות, שתיהן יהיו מדורגות לכל אורך הדרך במוקדמות.
כמו במקרה של מכבי פ"ת, המשחק הראשון של חיפה וב"ש ייערך ב-25 ביולי ואילו הגומלין שבוע לאחר מכן, ב-1 באוגוסט. עוד קודם לכן, ב-22 ביולי, כבר תיערך ההגרלה של סיבוב המוקדמות השלישי בשני המפעלים.
