הדקה ה-92 ב"הר היהודים", הבית הזמני של ברצלונה עד שיסתיים השיפוץ בקאמפ נואו: אילקאי גונדואן מצמק את התוצאה ל-3:2 מול ג'ירונה. זה בדיוק הרגע שבו בדרך כלל קבוצות מתפרקות מול אימפריית הכדורגל ולמרות שעל השעון נותרו 4 דקות בלבד, ברור לכולם שהנה השיוויון יגיע מיד. אבל לא ג'ירונה של העונה. היא המשיכה לשחק ללא פחד ודווקא היא כבשה 3 דקות מאוחר יותר וקבעה עובדה היסטורית: ניצחון ראשון אי פעם על ברצלונה ועלייה למקום הראשון בטבלת הליגה הספרדית. מעל ריאל מדריד, מעל אתלטיקו מדריד, מעל ברצלונה.

סיפור העלייה למקום הראשון מתחיל כנראה אי שם ב-9 ביולי 2021. מיצ'ל, מאמן צעיר וכמעט חסר ניסיון – שכשחקן עבר בקבוצות כמו ראיו וייקאנו ואלמריה, חתם על חוזה בקבוצה מהליגה השנייה כשהמטרה היא לנסות להעפיל לליגה הראשונה. למרות שאת עונת הבכורה שלו הוא סיים רק במקום ה-6 בטבלה, הוא נכנס לפלייאוף ובזכות שני ניצחונות חוץ מדהימים הוא קבע עליית ליגה כבר בעונת הבכורה שלו כמאמן הקבוצה.

ג'ירונה חוגגת ברצלונה מאוכזבת (צילום: רויטרס)
ג'ירונה חוגגת, ברצלונה מאוכזבת | צילום: רויטרס

המאמן המשיך כמובן לעונה נוספת ולמרות ניצחון מפתיע על ריאל מדריד ותיקו עם ברצלונה, הוא הוביל את הקבוצה לעונה סבירה במקום ה-10. שום דבר שמסמן על העתיד לבוא. אבל הוא בא. העונה הנוכחית נפתחה עם 6 ניצחונות מ-7 משחקים והתבססות בצמרת הטבלה, עד שהגיע ההפסד הביתי הכואב 3:0 לריאל מדריד. אבל העונה שום דבר לא מוציא לג'ירונה את הרוח מהמפרשים. הם יצאו לרצף נוסף של 7 ניצחונות מ-8 משחקים, כולל הדובדבן שבקצפת - 2:4 נהדר אתמול (ראשון) על ברצלונה, כשהם שולטים במשחק לכל אורכו.

על הכוכבים של הקבוצה עוד נדבר, אבל המלך של המועדון הזה הוא דווקא לא שחקן הרכב. כריסטיאן סטואני האורוגוואי הגיע לג'ירונה ב-2017 כשהוא בן 30 וכבר אז נמצא בשלהי הקריירה, אחרי עונות מתסכלות באספניול ומידלסבורו. החיבור למועדון היה מיידי. כבר בעונתו השנייה הוא הפך למלך השערים של המועדון בכל הזמנים והפך לחביב הקהל, בטח לאחר שאמר 'לא' למועדון "קטן" שרצה אותו – ברצלונה. אתמול הוא כבש את הרביעי לרשת של ברצלונה והשלים את התסריט המושלם עבור כל אוהד של ג'ירונה וכנראה בשביל כל חובב כדורגל.

 

 

על המגרש הכוכב של הקבוצה הוא סאביו, ברזילאי בן 19 שכנראה כולנו נכיר טוב מאוד בשנים הקרובות. הוא נרכש על ידי טרואה הצרפתית מאתלטיקו מיניירו תמורת 6 מיליון אירו בלבד, וכבר עכשיו שווה לפחות פי ארבעה מזה. יש לו העונה 4 שערים ו-5 בישולים, כולל לסטואני אתמול, והוא מציג יכולת טכנית ומנהיגותית גבוהה, בטח ביחס לגילו. איפה הוא ישחק בעונה הבאה? את זה אף אחד לא יכול לדעת כרגע.

וכמו בכל סיפור טוב, יש גם קשר לישראל. הפעם הקשר קרוב מאוד. למרות שהוא כבר בן 26 ומאחוריו קריירה לא קצרה, גם עבור ויקטור טסיגנקוב העונה הנוכחית היא סוג של עונת פריצה. לג'ירונה הוא הגיע בעונה שעברה מדינמו קייב וסיים אותה עם 3 שערים ו-6 בישולים בליגה ב-19 משחקים. העונה יש לו כבר עכשיו 3 שערים ו-3 בישולים ב-14 משחקים בהם שותף. ומה הקשר לישראל? אביו של ויקטור, ויטאלי, שיחק בישראל בליגות הנמוכות והוא עצמו נולד בנהריה. בנבחרת אוקראינה הוא הפך בשנים האחרונות לבורג מרכזי ואולי הוא יפגוש את מולדתו בחודש מרס בפלייאוף העלייה ליורו 2024.

אז האם ג'ירונה מסוגלת להמשיך את הריצה עד לאליפות היסטורית? אם שואלים את אוהדי הקבוצה – כנראה שכן. אחרי הניצחון על ברצלונה אתמול הרשת התמלאה בציוצי פליאה ותדהמה מהיכולת של הקבוצה ומהעובדה שלא נשברה בנקודה שגם גדולות ממנה נפלו. "עד עכשיו לא העזנו לחשוב, אבל כעת זה אפשרי – ג'ירונה רצה לאליפות. ניפגש בעונה הבאה בליגת האלופות", כתב אוהד אחד.