גמר מותח, רותח, מורט עצבים, ועם הרבה סיפורים - אבל זוכה אחת. לראשונה בתולדותיה, פלומיננזה הברזילאית זכתה בגביע ליברטדורס, עם ניצחון הערב (שבת) בגמר 1:2 על בוקה ג'וניורס, אחרי הארכה (1:1 ב-90 דקות). זו הפעם השנייה שהקבוצה מריו דה ז'ניירו מגיעה למעמד הגמר של המפעל, אך בפעם הקודמת, ב-2008, היא הפסידה לקיטו מאקוואדור. כעת, למועדון הוותיק ביותר של ריו יש את התואר היבשתי הנכסף של דרום אמריקה, וזה קרה במקדש הכי גדול של הכדורגל הברזילאי - באצטדיון ה"מראקנה", לעיני כ-80 אלף צופים.
יש לציין שזו הפעם החמישית ברצף שקבוצה מברזיל זוכה במפעל, כשבארבע השנים שלפני כן זה התחלק בין פלמנגו לפלמייראס. עבור בוקה, זהו הפסד שישי בגמרים בליברטדורס, ויש לה גם שש זכיות בהיסטוריה שלה, אך האחרונה הייתה אי שם ב-2007. מאז אותה זכייה היא הפסידה בשלושה גמרים.
הסיפור הבולט ביותר מהזכייה הזאת היא כנראה זה של מרסלו, המגן בן ה-35 שזכה בכל תואר אפשרי עם ריאל מדריד, וכעת יש לו גם את התואר היוקרתי עם קבוצת הנעורים שלו, בה גדל והחל את הקריירה לפני שעבר לאירופה. מדובר בתואר ה-27 בקריירה של המגן, כולל 25 עם ריאל מדריד בכל המסגרות וכולל גביע הקונפדרציות עם נבחרת ברזיל.
במשחק עצמו מרסלו פתח בהרכב של פלומיננזה, יחד עם פליפה מלו וגאנסו המנוסים כמוהו. בצד השני, אדינסון קבאני עלה ב-11 של בוקה. אולם, עוד לפני סיום 90 הדקות, כל אותם וותיקים הוחלפו (פליפה מלו נפצע בדקה ה-52), שכן המאמנים רצו שחקנים יותר אנרגטיים לקראת ההארכה.
חרמן קאנו הארגנטיני העלה את פלומיננזה ליתרון בדקה ה-36. המגן מפרו לואיס אדבינקולה השווה עבור בוקה בדקה ה-72 ושלח את ההתמודדות לחצי שעה נוספת של כדורגל. ג'ון קנדי בן ה-21 (כן, זהו שמו) קבע את תוצאת הסיום עם שער בדקה ה-99, אך הוא הורחק בכרטיס צהוב שני לאחר שרץ לחגוג ביציע. זה לא מנע מהברזילאים לחגוג, שכן גם בצד השני נשלף כרטיס אדום כשפרנק פאברה סטר לשחקן יריב, דבר ששופטי ה-VAR זיהו, מה שזיכה אותו באדום ישיר. כששתי הקבוצות בעשרה שחקנים, לא הובקעו עוד שערים במהלך ההארכה והמשחק הסתיים עם ניצחון מתוק של פלומיננזה.
A AMÉRICA É TRICOLOR! O FLUMINENSE FOOTBALL CLUB É CAMPEÃO DA CONMEBOL LIBERTADORES 2023! pic.twitter.com/0h1p61JlY0
— Fluminense F.C. (@FluminenseFC) November 4, 2023
