נבחרת ישראל קיבלה הזדמנות חלומית להעפיל לטורניר היורו בפעם הראשונה בהיסטוריה. בית עם נבחרת אחת חזקה מאוד, שוויץ, שלא הייתה בשיאה ורומניה הבינונית מהדרג ה-3. אלא שבסופו של דבר ההפסד אמש (שבת) 2:1 לנבחרת רומניה קבע כי מחזור אחד לסיום המוקדמות הנבחרת איבדה סיכוי להעפיל ותנסה לעשות זאת דרך ליגת האומות, שם היא נמצאת בחצי הגמר.

ישראל פגשה את רומניה הערב במשחק "ביתי" בבודפשט, השלישי ברציפות של ישראל ב-6 ימים האחרונים. אחרי ההפסד המאכזב לקוסובו והתיקו המפתיע מול שוויץ, רק ניצחון על רומניה היה משאיר את הנבחרת בתמונה. וזה אכן נפתח כמו שצריך עבורנו. ערן זהבי נגח מקרוב את היתרון כבר בדקה ה-2 ונתן המון תקווה למחנה הכחול-לבן.

נבחרת ישראל נגד רומניה (צילום: reuters)
נבחרת ישראל | צילום: reuters

אלא שהיתרון החזיק מעמד 8 דקות בלבד. טעות ראשונה בהגנה הישראלית עלתה בשיוויון קל של ג'ורג'יו חאג'י, מה שהוציא את האוויר מהמפרשים של השחקנים של אלון חזן. הנבחרת הרומנית השתלטה על המשחק והגיעה לעוד מספר מצבים, אך תוצאת המחצית הייתה 1:1. המחצית השנייה נפתחה כמו שהראשונה הסתיימה, יאניס חאג'י ניצל עוד ריפיון בהגנה הישראלית וקבע מהפך 2:1. התוצאה נשמרה עד לסיום, רומניה העפילה ליורו, ישראל בינתיים נשארת בבית.

כעת העיניים לחודש מרץ, אז יתקיימו משחקי חצי גמר ליגת האומות. ישראל צפויה לארח את אחת מבין אוקראינה (אם לא תעפיל על חשבון איטליה ליורו) או איסלנד. בגמר תחכה המנצחת בין בוסניה ופינלנד כשהמארחת תיקבע בהגרלה. המשחקים יתקיימו ב-21.3 וה-26.3.

הרכבים

ישראל: עומרי גלזר, אלי דסה, מיגל ויטור, שון גולדברג, רוי רביבו, נטע לביא, דור פרץ, אוסקר גלוך, ענאן חלאילי, דור תורג’מן וערן זהבי.

רומניה: הוראציו מולדובן, אנדריי ראצ'ו, ראדו דרגושין, ולדימיר סקרצ'ו, ג'ורג'ה פושקאש, יאניס חאג'י, ניקושור בנקו, ניקולה סטאנצ'ו, רזבאן מארין, אנדריי בורצה ודניס דראגוס.

מהלך המשחק

1': המשחק נפתח באווירה נהדרת בבודפשט!

2': 0:1 לישראל! ויטור נגח אחורה, זהבי כבש מקרוב.

10': רומניה משווה ל-1:1! פושקאש ניצל ריפיון בהגנה הישראלית והשווה.

62': רומניה עושה מהפך ועולה ל-1:2! ההגנה הישראלית פשוט לא קיימת, חאג'י כבש בבעיטה קלה מתוך הרחבה.