sportFive1342930 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

אחרי 15 המחזורים הראשונים בפרמייר ליג היה נדמה שארסנל הולכת לאיים על תואר האליפות עד לרגע האחרון. מאז, החבורה של מיקל ארטטה ניצחה משחק אחד מתוך חמישה, כולל שלושה הפסדים, ובכך היא תסיים את שנת 2023 במקום הרביעי בלבד בליגה האנגלית לאחר ה-2:1 מול פולהאם היום (ראשון).

התקשורת האנגלית יודעת שמדובר במכה קשה למאמצי האליפות של התותחנים. "ארסנל ספגה הפסד שני ברציפות ורשמה סיום אומלל לשנת 2023", נכתב ב'סקיי ספורטס'. למעשה, ההפסד היום היה הראשון של התותחנים מול פולהאם לאחר 11 משחקים, לראשונה מאז 2012.

ב'סאן' לקחו את זה רחוק יותר: "זה נראה כאילו הכניעה של ארסנל במירוץ האליפות הגיעה מוקדם יותר השנה. אחרי ש'נחנקו' בסיום העונה שעברה, הפעם זה הגיע מוקדם יותר". ב'גארדיאן' הוסיפו: "פולהאם פגעה בצורה קשה בשאיפות האליפות של ארסנל. התקופה האחרונה הייתה אמורה להיות זו שבה התותחנים מבססים את מקומם לקראת החצי השני של העונה, אך במקום זאת הם חשפו את החולשות והובילו לשאלות רציניות בנוגע ליכולת".

מיקל ארטטה המאוכזב סיכם: "לא היינו מספיק טובים, זה לא מתקרב לרמה הדרושה, לא הגיע לנו לנצח את המשחק היום. ספגנו שני שערים מאוד דומים ולא היינו מאורגנים".

כבר במהלך המשחק הגיע רגע שתפס את תשומת הלב של התקשורת האנגלית, כאשר העניינים התלהטו בין שני שחקני ארסנל, דקלן רייס וגבריאל. דקה לאחר אותו ויכוח ברחבה הגיעה גם הטעות הגדולה בהגנה שהובילה לשער הניצחון של פולהאם.