מכבי חיפה יודעת שאם מחר (רביעי) היא לא תראה טוב יותר מאשר בשבוע שעבר, היא עלולה להיפרד מחלום ליגת האלופות לעונת 2023/2024. הירוקים של מסאי דגו נכנעו 1:0 במפגש הראשון במולדובה נגד שריף, וכעת נמצאים עם הגב אל הקיר לקראת הגומלין בסמי עופר. עכשיו, זה הזמן לראות מה הירוקים עשו במקרים דומים מרכזיים במסגרת מוקדמות המפעלים האירופים בעבר.
2019/2020 - הסיבוב השני במוקדמות הליגה האירופית נגד שטרסבורג
החבורה בהובלת מרקו בלבול פגשה את היריבה הצרפתית ובמשחק הראשון נכנעה 3:1 לאחר ששטרסבורג רשמה מהפך במשחק שהחל בשער של מקסים פלקושצ'נקו.
במפגש השני חיפה הסתבכה בשלב מוקדם משער של לודוביץ' אז'רוקה בדקה ה-17, אך הפכה גם היא עם שערים של ירדן שועה (25) וניקיטה רוקאביצה (40). הירוקים הצליחו להשיג ניצחון מרשים, אך זה לא הספיק ולאחר 3:4 לצרפתים הודחו בסיום שני המשחקים.
2006/2007 - הסיבוב השלישי במוקדמות ליגת האלופות נגד ליברפול
רוני לוי עמד על הקווים כשלרשותו לא מעט שחקני עבר אהובים, ועל אף שהירוקים לא היו רחוקים מאוד מסנסציה מדהימה, זה נותר בגבולות ה"כמעט". במשחק הראשון גוסטבו בוקולי הדהים את אנפילד כולו כאשר כבש לשער של פפה ריינה בדקה ה-29, אלא ששלוש דקות בלבד לאחר מכן קרייג בלמי השווה ובדקה ה-87 מארק גונסאלס השלים את המהפך הכואב בדרך ל-1:2.
בגומלין, שלא נערך בישראל אלא באצטדיון של דינמו קייב, פטר קראוץ' דאג להרגיע את הרדס עם שער בדקה ה-54. אלא שחיפה הצליחה להשוות והעלות את הדופק של המרסיסיידרס כאשר רוברטו קולאוטי השווה בדקה ה-63. בסופו של דבר זה לא הספיק וגם כאן הירוקים הסתפקו במחמאות כאשר הפסידו בסיכום שני המשחקים 3:2.
2005/2006 - הסיבוב השני במוקדמות ליגת האלופות נגד מאלמו
אחד המפגשים הטראומתיים בתולדות הירוקים הסתיים בצורה כואבת במיוחד. במשחק הראשון הנציגה הישראלית כבר הובילה פעמיים משערים של אלון חרזי ורוברטו קולאוטי, אלא שמאלמו הצליחה להגיע לגומלין בקריית אליעזר ביתרון 2:3 לאחר מהפך שבדי.
אז, נדמה שכולם זוכרים את שקרה. קולאוטי העלה את חיפה ליתרון בדקה ה-10, אך השוודים השוו בדקה ה-21 לאחר טעות קשה של ניר דוידוביץ'. שלומי ארביטמן עוד דאג להקפיץ את האלפים ביציעים עם שער נוסף בדקה ה-60 אלא שאז, בדקה ה-89, פטר אבלסון כבש את השער שהוביל להדחת הנציגה הישראלית.
2004/2005 - רוזנבורג בסיבוב השלישי במוקדמות ליגת האלופות
מפגש נוסף שככל הנראה לא יימחק מהזכרון של האוהדים. במשחק הראשון הנורבגים עלו ל-0:2 תוך שמונה דקות, אך ג'ובאני רוסו דאג לצמק במהלך תוספת הזמן של המחצית הראשונה ולהביא את מכבי חיפה בפיגור 2:1 למשחק הגומלין באצטדיון רמת גן.
בישראל שערים של וואליד באדיר ובוקולי כבר העלו את מכבי חיפה ליתרון 0:2 במחצית הראשונה אך הסוף היה טראגי במיוחד. הירוקים הסתגרו, חוו הפסקת חשמל אייקונית וראו את רוזנבורג כופה מיד לאחר מכן הארכה עם שער ממצב נייח בדקה ה-90. בזמן הנוסף הנורבגים המשיכו על גבי המומנטום ועם שני שערים הצליחו להפוך, לנצח 2:3 (בדרך ל-3:5 בסיכום שני המשחקים) ולהדיח את חיפה.
למעשה, הפעם היחידה בה מכבי חיפה הגיעה למשחק מוקדמות במסגרת אירופית בפיגור והצליחה להשיג את הכרטיס לשלב הבא הייתה אי שם ב-1993, כשנכנעה 1:0 לטורפדו מוסקבה במוקדמות גביע המחזיקות והפכה בעזרת 1:3 בגומלין.
