אחרי מחזור אחד בפסגה, ברצלונה ירדה למקום השלישי בלה ליגה בעקבות ה-2:2 עם מאיורקה, והערב (שישי, 22:00) היא תקווה להחזיר לעצמה לפחות זמנית את המקום הראשון כשתארח את סביליה המקרטעת, במשחק שיפתח את המחזור השמיני בספרד.
זו הפעם הראשונה מזה 17 שנים שברצלונה משחקת לעיני קהל ביום שישי. לפני כן זה קרה ב-14 באפריל 2016, אז היא פגשה את ויאריאל, מאחר ששתיהן שיחקו בחצי גמר ליגת האלופות בשבוע שלאחר מכן, נגד מילאן וארסנל בהתאמה. ללא קהל, ברצלונה שיחקה ביום שישי ברבע גמר ליגת האלופות נגד באיירן מינכן, משחק שהסתיים בהשפלה ו-8:2 שבקטלוניה יעדיפו לשכוח.
בהתקפה, רוברט לבנדובסקי שלא פתח נגד מאיורקה צפוי לשוב ל-11 של צ'אבי, וישתף פעולה בהתקפה עם לאמין ימאל וז'ואאו פליקס. בצל היכולת הנהדרת שהוא מפגין, הכישרון בן ה-16 עדיין מחפש את שער הבכורה שלו בקבוצת הבוגרים של ברצלונה, והוא זוכה להשוואות לליאו מסי לא רק בשל היכולת.
"הבבואה של מסי". נכתב ב"מונדו דפורטיבו" על השוואה בין השניים. "הוא שחקן יוצא דופן שעושה את ההבדל. מרגש, מכדרר ודברים קורים כשהכדור לרגליו". בנוסף התייחסו לכך שצ'אבי נשאל שלוש פעמים במהלך מסיבת העיתונאים על חלוקת העומסים כדי לשמור על השחקן בשל גילו הצעיר.
"ברגעים מסוימים, זה מאוד מורגש שהוא בן 16", הודה צ'אבי והתייחס לעומס הפיזי. "למסי היו פציעות בתחילת הקריירה בגלל שהיה צעיר. מבחינה מנטלית, אין לו שום בעיה, הוא ילד שמח".
בצד השני, לברצלונה מחכה יריב מוכר מאוד בדמות סרחיו ראמוס. זה יהיה משחקו ה-48 בקריירה של הבלם הוותיק מול הקבוצה בכחול-רימון, שבהם כבש חמישה שערים ובישל עוד שלושה. "לכבוש נגד ברצלונה יהיה לא רע", אמר ראמוס לקראת המשחק. "אבל אני מתמקד בהגנה ובשמירה על שער נקי. כמובן שכבר הכנתי חגיגה לשער, זה תמיד מצחיק".
ושימו לב לנתון הבא - השער הראשון של ראמוס נגד ברצלונה נכבש אי שם ב-10 במארס 2007. לשם השוואה, לאמין ימאל נולד ארבעה חודשים ועשרה ימים לאחר מכן. הערב הם צפויים לשחק אחד נגד השני.
