במהלך מסיבת העיתונאים לקראת המשחק הערב (20:00, סמי עופר) בין מכבי חיפה לשריף טירספול נשאל מסאי דגו על הרגע הגדול ביותר בקריירת האימון שלו עד כה. "כל משחק במכבי חיפה הוא גמר לכל דבר", השיב עם חיוך מרוח על פניו, אך נראה כי גם הוא מבין שעד שלא ירשום הצלחה כבירה, יעסקו בחוסר הניסיון שלו במעמדים מהסוג שהוא הולך לפגוש מול המולדבים.
עד כה במכבי חיפה מרוצים מאחד המינויים הכי מתוקשרים שלהם. מתוך ארבעה משחקים רשמיים, הקבוצה ניצחה בשלושה והגיעה עם תוצאה לא רעה מבחינתה מטירספול לקראת הגומלין הערב. בכרמל מאמינים ביכולתו של דגו לקחת את הקבוצה לשלב הבא.
במועדון טוענים שדגו וגם הצוות שלו, שחר וייזינגר ודושאן מאטוביץ', מבינים את גודל המעמד. "הם גרים בכפר גלים. מאז המינוי, כל החיים שלהם מוקדשים למכבי חיפה. הם מאוד רוצים להצליח, אבל לא מתעסקים בסתימת פיות", אמר גורם במועדון.
עד כה הקבוצה של דגו הראתה גם הרבה אופי כשידעה לחזור פעמיים ואף להניף את תואר אלוף האלופים, אך הערב מדובר באתגר הגדול ביותר עד כה של המאמן הצעיר. ניצחון יבטיח לירוקים עונה אירופית, וגם סיכוי לא רע להעפיל לפלייאוף ליגת האלופות, דבר שיכניס לא מעט כסף לקופת המועדון ויסדר לו השתתפות בשני מפעלים עמוק לתוך העונה.
במשחק בטירספול בחר דגו לעלות בהרכב זהיר, שכלל שלושה בלמים ושני קשרים אחורים. במחצית הוא הגיב עם הוצאתו של גוני נאור והכנסתו של מחמוד ג'אבר, שנחשב לשחקן בעל אורייטנצה התקפית יותר, אך לא ויתר על מערך של שלושת הבלמים עד לסיום.
ברק בכר השריש בחודשים האחרונים שלו במכבי חיפה את המושג "אול אין" - על כל הקופה. האקס המיתולוגי היה מניח את כל הז'יטונים שלו על כר הדשא ובמקרה הזה מדובר בצ'ארון שרי, עומר אצילי, דולב חזיזה, דיא סבע ופרנצדי פיירו. עם קשר אחורי בודד (מוחמד אבו פאני), מכבי חיפה ניצחה כמעט את כל המשחקים עם הסגנון הזה, כולל ה-1:3 נגד מכבי ת"א. הקהל התאהב בסגנון הזה, בטח באיצטדיון סמי עופר מלא ב-30 אלף צופים.
בחזרה לדגו, על פי הלך הרוח במועדון לא מן הנמנע שגם הערב נראה את מכבי חיפה בסגנון דומה. עומר אצילי לא יעמוד לרשותו, אך ליאור רפאלוב אמור להיכנס לנעליו. בכר, כזכור, השתמש בטקטיקה זו כאשר יש לו בכיס כבר שתי אליפויות במכבי חיפה וכן שלב הבתים של ליגת האלופות.
במכבי חיפה מנסים להימנע מהשוואות בין דגו לבכר, על אף שזה הגיע כמחליפו. אם דגו ירשום הצלחה באירופה והקבוצה שלו תציג את היכולת שהצליח ברק בכר להוציא מהסגל, גם הוא יהיה בדרך לזכות ליחס דומה מהקהל ומהתקשורת.
בכדורגל מרבים להשתמש בקלישאה "משחק על עונה שלמה". במקרה הזה מדובר אולי במשחק על קריירה שלמה. דגו עבר רכבת הרים של רגשות מאז מינויו, כולל אובדן אישי - אביו, ביילין ז"ל, נפטר זמן לא רב אחרי ההכרזה. כרגע נראה שהוא לא נותן לרעשי הרקע להזיז אותו מדרכו. הוא קיבל אמון מלא מיעקב שחר ומגל אלברמן, שבעצם המהלך הזה לקח סיכון גדול, והוא יודע זאת.
באימון המסכם דגו היה נראה משוחרר הוא השתתף במשחק נגיעות עם ליאור רפאלוב ורמי גרשון והקפיץ את הכדור בנינוחות. דגו ורפאלוב שיתפו פעולה בנבחרות הצעירות של ישראל. קריירת המשחק של הראשון לא המריאה והוא פרש מוקדם בעקבות פציעות, בעוד רפאלוב פרח בבלגיה. רצה הגורל והם נפגשו במכבי חיפה, והערב דגו תלוי לא מעט ביכולת של חברו לנבחרת לשעבר.
ומה בנוגע לקשר אחורי? דגו מאוד היה רוצה לראות אותו, אך בחר לתת גיבוי למי שכן צפויים לעמוד לרשותו. לגל אלברמן, שדחף למינויו יש רצון גדול להעניק לדגו את כל הכלים להצליח, ואחד מהם הוא קשר אחורי זר, אך בינתיים זה לא קרה.
הקהל עטף את דגו בחום בשני משחקי הבית נגד האמרון ספרטנס ובית"ר ירושלים. כרטיס לשלב הבא יקטין במידה אחת לפחות את הנעליים אליהן נכנס ואולי יסדר כניסה יותר נוחה לתפקיד. הפסד, והשאלות שוב יעלו.
