אחרי שנפרדה רשמית מעוסמאן דמבלה, ברצלונה תפתח מחר (ראשון, 22:30) את המסע להגנה על האליפות כשתתארח בקוליאסום אלפונסו פרס אצל חטאפה, במסגרת מחזור הפתיחה של לה ליגה.
אחרי המכירה של דמבלה, ברצלונה הצליחה לרשום את הרכש אילקאי גונדואן לליגה, בעוד מרקוס אלונסו נשאר בחוץ בעקבות שכרו הגבוה (9 מיליון יורו לשנה), ובמסיבת העיתונאים לקראת המשחק, צ'אבי לא שלל את האפשרות שהמגן יעזוב: "נראה לגביו, הוא בסיטואציה דומה לאנסו פאטי. החלון פתוח עד ה-31 באוגוסט ונראה מי יישאר. אני משוגנע ב-90% שכולם יהיו רשומים למחר, ואני פחות או יותר יודע מי יפתח".
על דמבלה שעזב, אמר: "הימרנו עליו וזו הייתה אכזבה גדולה. רצינו אותו פה מאוד. אבל הוא בחר בפרויקט אחר ואני מאחל לו בהצלחה. עכשיו ממשיכים הלאה, אין צורך לדבר יותר על דמבלה".
צ'אבי התייחס לשני הכשרונות הצעירים, לאמין ימאל ופרמין לופס, שהרשימו במשחקי קדם העונה: "המעמד שלהם בסגל תלוי בהם, וזה ייקבע לפי ההתפתחות שלהם באימונים ובמשחקים. הם היו נהדרים במשחקי ההכנה. לאמין עושה הכל טוב, הוא בוגר מאוד בקבלת ההחלטות למרות שהוא רק בן 16. אני חושב שהוא מוכן לקבל דקות".
בצד השני, מאמן חטאפה חוסה בורדלאס התייחס לפני המשחק לסגנון של ברצלונה: "הטיקי טאקה היה מעניין בעבר, אבל כבר אין בו תועלת. הכדורגל השתנה ועכשיו צריכים שחקנים יותר פיזיים כדי לנצח. גם בארסה הסתגלה לכדורגל המודרני".
צ'אבי אמר על כך: "הכדורגל השתנה והפך לפיזי יותר, אבל ה-DNA שלנו לא השתנה ויש לנו דרך ברורה לתקוף והיא עם הכדור. זה יהיה קשה כי תמיד קשה נגד חטאפה של בורדאלס.
