הגיבור המפתיע והנשיקה של פפ: מנצ'סטר סיטי בעננים

מנצ'סטר סיטי הניפה גביע נוסף. השחקנים של פפ גווארדיולה התקשו ואף נקלעו לפיגור נגד סביליה, אך לאחר 1:1 בתום 90 הדקות ו-4:5 בבעיטות ההכרעה מהנקודה הלבנה, האנגלים השיגו לראשונה בתולדותיהם את הסופר קאפ האירופי. ההתרגשות של פפ גווארדיולה הייתה ניכרת ובשיא החגיגות הדביק נשיקה ללחי של ארלינג הולאנד.

לסיטי היה גיבור צעיר לא צפוי - קול פאלמר. הקשר בן ה-21 היה זה שכבש את שער השוויון שכפה דו קרב פנדלים, רשם מספר נתונים סטטיסטיים יפים וזכה בתואר השחקן המצטיין. "אני לא חושב שהוא יעבור בהשאלה. הוא הולך להישאר כאן או להימכר", טען פפ וכשנשאל פאלמר עצמו האם מדובר בנקודת השיא שלו הכריז: "לא. עדיין לא. מדהים להגיע לכאן ולזכות בסופר קאפ".

Cole Palmer vs Sevilla:

1 Goal
72 Touches
41 Accurate Passes
83.7% Pass Accuracy
6 Ground Duels Won
4 Successful Dribbles
3 Shots On Target
2 Key Passes
2 Accurate Crosses
1 Tackle
1 Big Chance Created pic.twitter.com/DxT91T6cxX

— City Xtra (@City_Xtra) August 16, 2023

"זה היה משחק קשוח", סיכם קייל ווקר, "אבל בסופו של דבר היינו טובים, רק היינו צריכים להיות מעט יותר קטלניים מול השער. עשינו את העבודה שלנו, שהיא לזכות בתואר הזה".

"מי ששיחק איתי יודע שאני אוהב לקחת פנדלים", התייחס לחלקו בדו קרב, "אני לא רוצה לאכזב אחרים, פפ שם אותי כבועט החמישי ורציתי להראות מנהיגות. אני שמח שזה נכנס למרבה המזל. השגנו את הגביע, ולהכניס אותו לארון שלנו מרגיש נהדר".

גם ג'ק גריליש התפנה בסיום על מנת לסכם: "זה לא ייאמן. פפ הבהיר לנו כמה הגביע הזה חשוב למועדון שלנו. נתנו כל כך הרבה כדי להשיג את זה וזו הרגשה מדהימה. זה עוד אחד ברשימה שלנו, הגעתי לפה בשביל לעשות את הדברים האלה".

בכך, עשתה מנצ'סטר סיטי היסטוריה מרשימה. הקבוצה הפכה לזוכת הטרבל הראשונה בתולדות אנגליה שזוכה גם בסופר קאפ האירופי באותה השנה. בנוסף, סיטי היא המועדון האנגלי השישי שמשיג את התואר אחרי אסטון וילה, צ'לסי, ליברפול, מנצ'סטר יונייטד ונוטינגהאם פורסט. "סיטי הוסיפה תואר נוסף לאוסף הנצבר", כתבו בדיילי מייל, "הפעם היא לא הזדקקה לכוחות העל שלה, אבל שרדה פנדלים ועשתה היסטוריה".

למעשה, זו הפעם הרביעית שהסופר קאפ נשלח לבעיטות הכרעה מ-11 מטר, כאשר גם בכל שלוש הפעמים הקודמות השתתפה באירוע קבוצה אנגלית. בכל אחת מהפעמים, כפי שקרה גם הפעם, המנצחת הייתה זוכת ליגת האלופות.

מי שמיהרו לברך הם האקסים של הקבוצה. "ברכות חברים על כך שעשיתם עוד היסטוריה, זה גם הגביע שלי?", השתעשע ריאד מאחרז. במקביל, אילקאי גונדואן צייץ מצידו: "שמח לראות את הבחורים שלי חגוגים. ברכות".