(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

האם אנחנו בדרך לשינוי היסטורי בגביע האנגלי? מפעל הכדורגל הוותיק ביותר בעולם עשוי לעבור מהפך שלא נראה ב-152 שנותיו. על פי דיווח הלילה (רביעי) ב"דיילי מייל", הפרמייר ליג עומלת בימים אלה על הסכם שידורים חדש לעשר השנים הקרובות - שהמשמעות שלו תכיל משמעות גדולה עבור לוח המשחקים של הכדורגל האנגלי, כולל הגביע. אם ההסכם ייחתם ויאושר, השינויים אמורים להיכנס לתוקפם בעונת 2024/25 (לא הקרובה, אלא זו שתבוא אחריה).

בין היתר, השינויים המוצעים הם: ביטול מוחלט של המשחק החוזר (מסורת שקיימת בגביע האנגלי מימיו הראשונים), העברת הסיבובים המוקדמים של הגביע לאמצע השבוע (במקום בשבתות) והפסקת המנהג לפיו משחק הגמר מתקיים בשבת שלאחר סיום העונה - על פי ההסכם החדש, הגמר יתקיים במהלך העונה, כאשר כבר ביום ראשון יתקיים מחזור פרמייר ליג.

במקביל, אולי כניסיון "לרכך" את השינויים הדרסטיים - הנהלת הפרמייר ליג תשלם סכום משופר להתאחדות האנגלית, שיממן השקעה בכדורגל בשכונות. עוד לא ברור האם ההסכם אכן יתממש, אבל השינוי המוצע עשוי לערוך שינוי היסטורי ובלתי נתפס - במסורת הכי גדולה שקיימת בכדורגל האנגלי מאז ומעולם.