הלחץ הפוליטי מגיע גם לספורט. גורם בסביבת בית המלוכה הסעודי התייחס היום (שני) בשיחה בלעדית עם N12 לשלל נושאים הקשורים להסדרה בין סעודיה לישראל בתחומי הספורט - אך לפי הדברים שהוא אומר, לא נוכל לראות בקרוב שידורים של משחקי הליגה בה משחקים כריסטיאנו רונאלדו וניימאר בארץ, שחקן ישראלי לא יתקבל באף קבוצה במדינה ואפילו כניסת ישראלים למדינה אם היא תזכה באירוח המונדיאל מוטל בספק.
את השיחה ערכנו ברקע הדיווחים הגוברים על מגעים לנורמליזציה בין ישראל לסעודיה שמערכים בתיווכה של ארה"ב. למרות זאת, אותו גורם ציין שצופי הספורט בישראל לא יוכלו לראות, לפחות לא בעתיד הקרוב, את הליגה הסעודית שבה משחקים בין היתר רונאלדו, ניימאר, קארים בנזמה וכוכבים נוספים בשל "ההרכב הקיצוני של הממשלה". לדבריו, ברגע שיתחלף השלטון יחלו גם השידורים, ואפילו שחקנים עם אזרחות ישראלית יוכלו לעבור לממלכה.
"אנחנו שוללים את האפשרות של שידור הליגה הסעודית בישראל", אמר הגורם. "אנחנו נאפשר את המכירה לאיראן ולצפון קוריאה, ולא לאף גוף ישראלי. כבר הגישו בקשה יותר מפעם אחת וסירבנו, אפילו למי שמשדר בערבית סירבנו", הוסיף.
מבחינת הגורם שמייצג כמובן את הסעודים, האפשרות לראות את הליגה שלהם תתאפשר רק בתנאי אחד: "אם לפיד יחזור לראשות הממשלה, נאפשר לערוצים ישראליים לשדר". באשר לאפשרות ששחקן ישראלי ישחק בליגה הסעודית ציין הגורם: "כשנתניהו לא יהיה, נאפשר גם ליהודים וערבים ישראלים לשחק בסעודיה, אבל בממשלה קיצונית של נתניהו לא ולא". עוד הוסיף הגורם הסעודי הבכיר: "אנחנו רוצים מישהו כמו רבין או לפיד, לא כהניסט דתי-קיצוני. אנחנו רוצים ממשלה שתומכת בשלום אמיתי ובשתי המדינות. אם לפיד יחזור לראשות ממשלת ישראל, נגרום למכבי ת"א לשחק עם אל-הילאל בריאד".
לגבי האפשרות שערב הסעודית תארח את המונדיאל כפי שהם שואפים ב-2030 וכתוצאה מכך, יצטרכו לפתוח את המדינה בפני הישראלים כפי שהיה במונדיאל שנערך בקטאר - הוא אמר כי "באקספו 2030 תהיה לישראל השתתפות מוגבלת מאוד, הרבה פחות מקטאר".
במשרד הספורט בחרו שלא להגיב.