PIERRE-HENRY DESHAYES/AFP via Getty Images (צילום: ספורט 5)
PIERRE-HENRY DESHAYES/AFP via Getty Images | צילום: ספורט 5

כדורגל, בשלב הזה של העונה, לא מעניין אותנו יותר מדי מחוץ לפריזמה הישראלית. לפני שהליגות עצמן מתחילות וכשכל המועדונים הגדולים לא צריכים לעבור שלבי מוקדמות, החלק בו יש משחקים בסיבוב המוקדמות או השני של ליגת האלופות לא באמת ימשוך את חובב הספורט הממוצע, ובצדק. יש כל כך הרבה משחקים לאורך השנה כשמה שמעניין אותנו אלה המועדונים שאנחנו יותר קשורים אליהם - 4 הישראליות ששיחקו במוקדמות הכדורגל האירופאי בשבוע האחרון או ישראלים.

לחצו לטלגרם החדש של ערוץ הספורט

לעתים, דווקא מתוך אותה עננת חוסר עניין, מתפתח סיפור סינדרלה. במקרה של 2023/24, הסיפור המעניין ביותר של הכדורגל האירופי מגיע מאיי פארו ועם הקשר ישראלי. קלאקסוויק הקטנה, אלופת המדינה, הדהימה את אירופה ואת מוחמד אבו פאני כשהדיחה את פרנצווארוש המנוסה מהסיבוב הראשון של ליגת האלופות.

היא המשיכה לעשות זאת בסיבוב השני מול האקן, אותה הדיחה בפנדלים בחוץ, מה שהבטיח לה שלב בתים אירופי. היא הקבוצה הראשונה מאיי פארו שעושה את זה, ומחכה לה משחק לא פשוט מול מולדה החזקה.

הקבוצה מגיעה מעיר בת פחות מ-5,000 תושבים לשלב בתים שכזה. העיר עצמה מחזיקה בנמל ימי גדול וידועה בשל המזח הוויקינגי שנמצא בה, בכנסייה שמבוססת על שילוב של עצים ואבני בזלת, ובזכות מבשלת הבירה "Foroya Bjor".

היא הצליחה להדיח קבוצות עשירות וגדולות ממנה כמו אלופת הונגריה ושבדיה, ויכולה למצוא את עצמה גם בפלייאוף האלופות אם תגבור על מולדה הנורבגית. ניצחון על מולדה וניצחון בפלייאוף יתנו לה הפסד בצ'מפיונס, בעוד הפסד למולדה וניצחון בפלייאוף האירופית יעלו אותה לפלייאוף האירופית. הפסד למולדה ובפלייאוף הליגה האירופית, התרחיש הגרוע ביותר, יעניק לה מקום בקונפרנס ליג.

שוער ששיחק בליגה החמישית בנורבגיה כבלם
אנדרדוג זאת לא מילה מספיק חזקה בשביל לתאר את מה שקאלקסוויק עשתה. הם הדיחו את פרנצווארוש ששווה פי 17.76 יותר מהם, ובסיבוב השני "הסתפקו" בהאקן ששווה רק פי 8. זה קרה במדינה שבחלקה הגדול משחקת על דשא סינתטי עד היום וכשיש לה קבוצות שאינן מקצועניות לחלוטין בליגה. והם העיפו את פרנצווארוש.

זה, מן הסתם, עניין גדול גם במדינה עצמה. "אני חושב שהנבחרת שלנו יותר חשובה לאזרחים מכל נבחרת של מדינה אחרת, אולי חוץ מאורוגוואי. איי פארו לא עצמאיים לחלוטין ואומה קטנה מאוד, אבל אני בטוח ש-90% מהאנשים ששמעו עלינו שמעו עלינו בזכות הכדורגל", אמר בעבר אוהד של הנבחרת המקומית שפגשה מספר פעמים את ישראל ומתקדמת גם היא בצעדי ענק.

הקבוצה עושה את זה עם כדורגל לא רע בכלל, שהתבטא ב-0:3 על פרנצווארוש ו-3:3 מול האקן. זה לא שהם מסתגרים א-לה יוון של אוטו ריגהאל כל הדרך לתהילה אירופית, אלא מצליחים לשחק בלי פחד וכשהקבוצה מורכבת מאוסף שחקנים ומאמן אנונימיים לגמרי בקנה מידה אירופאי. ברמה מסוימת אפשר לראות בכך קווי דמיון למסע של מכבי חיפה בשנה שעברה, בקנה מידה קטן יותר, כשהירוקים (שלא מוכרים ברמה אירופית) הדיחה את אולימפיאקוס ואת הכוכב האדום בלגרד במסע העפלה שמשך אליו עניין מכל היבשת הישנה.

וזה הופך את הסיפור שלהם למופרע יותר. השוער ג'ונתן יוהנסון, גיבור הפנדלים מול האקן, שיחק בשנה שעברה כבלם עבור קבוצת חובבים מהליגה החמישית בנורבגיה. "זה סוריאליסטי לחלוטין", אמר. אין תיאור טוב יותר.

ההצלחה בשנים האחרונות והכסף כעת הופכים אותם כמובן לקבוצה הגדולה והעשירה ביותר בליגה המקומית, ולמי שצפויה לזכות באליפות שלישית ברציפות. הקבוצה זכתה ב-20 אליפויות בעבר, כולל תור זהב בשנות ה-60, ואף פגשה את מכבי חיפה. קלאקסוויק הפסידה 4:0 בקריית אליעזר וניצחה 2:3 באיי פארו, כשחיים רביבו ועופר שטרית הפסידו לקבוצה מאיי פארו במה שנחשב לאחת התוצאות הרעות של קבוצה ישראלית באירופה.

לכן, קיים סיכוי קטן שיהיו משחקי כדורגל אירופי באינג'קטור ארנה, האצטדיון הקטן של הקבוצה בן 2,500 המקומות (524 בעמידה) אם אופ"א אכן תאשר אותו. האצטדיון של הקבוצה מורכב מ-3 יציעים וצלע הר, מה שמשך אליו חובבי כדורגל רבים. משחקי המוקדמות של הקבוצה בליגת האלופות נערכו במגרשה הביתי, אך המשחק מול מולדה ייערך באצטדיון הלאומי בן 6,500 המושבים בו שיחקו בעבר נבחרת ישראל ומכבי חיפה, ובו המגרש סינתטי.

ההעפלה לקונפרנס ליג מבטיחה לקבוצה 2.94 מיליון יורו, סכום שגבוה יותר מהשווי של כל שחקני הקבוצה כרגע לפי טרנספרמרקט - 2.77 מיליון. השחקנים אמנם מתפרנסים מכדורגל, אך השחקנים בעלי השווי הגבוה ביותר שווים 300 אלף יורו בלבד - החלוץ האלור האנסן ופטריק דה סילבה, מגן שמאלי שעבר במספר קבוצות בליגה הדנית. המועדון הקטן הזה עשוי לפגוש בקונפרנס ליג מועדונים כמו אסטון וילה, מחזיקת המפעל פיורנטינה, איינטרכט פרנקפורט, ליל ובסבירות קטנה יותר את אייאקס ואולימפיאקוס.

קאלקסוויק, שהפסידה משחק אחד בלבד ב-365 הימים האחרונים, זכתה ב-2 אליפויות איי פארו האחרונות, הגיעה בשנה שעברה לשלב השלישי בפלייאוף הקונפרנס ליג ותפגוש בשלב הבא את מולדה הנורבגית לדרבי צפון אירופי. מאמנה מגנה הוסת' שיחק במשך שנים במולדה ואף זכה איתה ב-3 אליפויות נורבגיה בעבר.

הקבוצה עצמה מסתמכת בעיקר על שחקנים מהליגה המקומית, כשהשחקן המוביל הוא ארני פרדריקסברג בן ה-31 שהבקיע צמדים ב-0:3 על פרנצוואורוש בסיבוב הראשון וב-3:3 מול האקן בגומלין הסיבוב השני. פרדריקסברג, יליד איי פארו, שיחק בשנים האחרונות בליגה המקומית ועבר לקלאקסוויק מטורשהאבן שפגשה בעבר את מכבי חיפה.

נשארה מעט רומנטיקה בספורט
זה הוביל באופן טבעי לעניין גם של עכברי הכדורגל הבינלאומי, כמו כותב שורות אלה. FourFourTwo המוערך שלח לשם כתב, כריס פלנאגן, שתיאר בהתלהבות עשרות אוהדים עומדים על פיורד כדי לברך את שחקני הקבוצה עם חזרתם. "חצי מתושבי העיירה ראו את המשחק ביחד", כתבו, "באחד מהרגעים מחממי הלב ביותר של הכדורגל. לא משנה כמה הקבוצה שלך גדולה או קטנה, הצלחה יוצרת רגעים שנשארים לשנים. ילדים שרצו לאוטובוס של קאלקסוויק ידברו עליו במשך חמישים שנה לפחות".

האוכלוסייה של קריית שמונה, לשם ההשוואה, גדולה פי 4.2 מזאת של קאלקסוויק. שתי הקבוצות של טורשהאבן נחשבות לגדולות יותר מהמועדון הזעיר הזה, שצריך לנסוע שעות ארוכות בשביל להגיע למשחקי חוץ ושהאצטדיון הביתי שלו מוקף בהרים משני צדדיו.

"מגיעה לנו החשיפה הזאת", אמר המאמן מגנה הוסת'. "הם חבורה של גיבורים". ההצלחה והעניין בקאלקסוויק מראים את אחד הדברים היפים בספורט, עלייתו של האנדרדוג. קאלקסוויק לא מרגישה כמו עסק בדומה לרוב מועדוני הענק, מהסוג שלוקח ממכם סכום מופקע רק בשביל שתוכלו להסתובב באצטדיון ועושה מסעי ראווה סמי-אימפריאליסטיים בארצות הברית.

זה רגש אמיתי לכדורגל. קבוצה שלא היינו שומעים עליה בחיים ואחת שיכולה לסיים את שלב הבתים בקונפרנס ליג עם אפס שערים ואפס נקודות, אבל מעין אלטרנטיבה ומפלט לרומנטיקנים של הספורט. זה עדיין קיים, פשוט צריך לדעת איפה לחפש.