הכוכב האדום בלגרד אמנם ירדה למחצית אמש (שלישי) ביתרון על מנצ'סטר סיטי, אך בסופו של דבר הפסידה לה 3:1. הבחורים של ברק בכר הגיעו עם פערי איכות גדולים מאוד מול אלופת אנגליה וליגת האלופות, אך הצליחו לעמוד על שלהם במשך 45 דקות וזכו, כפועל יוצא מכך, למחמאות רבות.
"הכוכב האדום הגיעה למשחק מול מנצ'סטר סיטי כמועדון גדול", נכתב ב"סקיי" שהתייחס לזכייה בליגת האלופות בעבר. "פפ גווארדיולה ניחם את ברק בכר בסיום משחק בו סיטי בעטה פעם אחרי פעם לשער, כולל מחצית ראשונה בה בעטה 22 פעמים לשער ולא הבקיעה. הנוכחות של עמרי גלזר בין הקורות השפיעה וגם המשחק של הכוכב, שניצלה את המהירות שלה כדי להבקיע".
הכוכב האדום פתחה ב-5:3:2, כשאוסמן בוקארי (כובש השער) ושריף נדייה המהירים פתחו בהתקפה בעוד הקבוצה עלתה עם מרכז קישור כבד. ייתכן שהפער בקצב המשחק השפיע, כפי שהודה בכר בעצמו, בזמן שמנואל אקאנג'י וז'רמי דוקו עלו מספסל סיטי, שפתחה עם ארלינג הולאנד, חוליאן אלבארס, פיל פודן, ברנרדו סילבה ורודרי.
באופן לא מפתיע, השחקנים של הכוכב היו קרובים זה לזה ובחצי המגרש שלהם כפועל יוצא מהלחץ הגבוה שהפעילה מנצ'סטר סיטי. אלופת אנגליה השלימה 733 מסירות לעומת 234 ובעטה 37 פעמים לשער לעומת 3 (2:16 באיומים למסגרת). שחקני הכוכב, יש לציין, חסמו לא פחות מ-10 בעיטות של מנצ'סטר סיטי בגופם.
ערב המשחק, היה ברור שפערי הכוחות גדולים. הסגל של הכוכב האדום שווה 71.23 מיליון לעומת 1.18 מיליארד של מנצ'סטר סיטי, פי 16.6, הקבוצה לא ספגה בשלב הנוקאאוט במגרשה הביתי, אך ספגה מול הקבוצה של בכר.
כפועל יוצא מזה, בסרביה התייחסו לבכר - אחרי שני הפסדי ליגה מוקדמים במיוחד - כמנצח. "הכוכב האדום נתנה את כל מה שיש לה. אולי שחקנים היו צריכים לשחק יותר מקדימה, אבל מול יריבה כזאת בכר עשה כל מה שהוא יכול", אמר הפרשן רנקו סטויץ'. "אפשר לקוות מהמחצית הראשונה, אבל הקצב הכריע נגדם. יש עוד מה ללמוד".
"בכר יכול להחזיק את הראש גבוה", המשיכו בטלגרף במדינה. "סיטי קבוצה ברמה גבוהה, אבל הם הצליחו להמם את כל הכדורגל האירופי. בכר העלה הרכב חסר ניסיון והצליח להפתיע את גווארדיולה. ההגנה עשתה ככל שהיא הייתה יכולה, אבל בסוף הייתה תלויה בגלזר".
"הכוכב האדום לא החנתה את האוטובוס. הם חיפשו הזדמנויות והריחו את הדם של החייזרים ממנצ'סטר", התפייטו ב"ספורטל". "ברק בכר הוביל את הכוכב האדום במחזור הראשון והייתה מחצית ראשונה נהדרת. למנצ'סטר סיטי אין לב של בני אנוש, אבל הכוכב האדום. לא ציפיתי שברק בכר ישחק כדורגל כזה חסר פחד".
בכר עצמו אמר בסיום: "מנצ'סטר סיטי קבוצה אדירה", אמר, "היו רגעים שניסינו ללחוץ ולא הצלחנו. ניסינו לעשות את הבלתי אפשרי, אבל עשינו הכל. הבקענו שער יפה, ניצלנו שני שחקנים מהירים בהתקפה. היה לנו הרבה מזל, עמרי הציל אותנו הרבה פעמים. זהו, לוקחים מכאן הרבה דברים טובים. אי אפשר אפילו לתאר את העוצמות של מנצ'סטר סיטי ואת האיכות שלה. עשינו את המקסימום שלנו".
"זה מעמד כזה, עלינו בהרכב הכי חזק וגם הם", המשיך, "ארלינג הולאנד שיחק, ועוד איך שיחק. ברור שזה לא משהו רגיל, עמדנו מול המאמן והקבוצה הכי טובה בעולם. מועדון אדיר. קשה מאוד לתאר, אתה רק סובל כל המשחק. אתה כל הזמן מתעסק בחילוץ הכדורים, הכל ליד. אתה מנסה להיות יותר אגרסיבי ולא מצליח. הם מניעים את הכדור בצורה הכי טובה שיש. יש המון הבדלים בין הליגה שלנו לרמה הזאת, עמדנו במעמד בגבורה. צברנו ניסיון טוב. שווה להפסיד בכבוד, למרות שהיינו יכולים לקבל עוד כמה שערים. להפסיד בתוצאה כזאת אחרי שהובלנו? אפשר ללמוד להמשך".
בסופו של דבר, בכר התייחס לשיחה עם פפ גווארדיולה: "אמרתי לו שהוא המאמן היחיד שאי אפשר ללחוץ, אני אוהב לשחק כדורגל התקפי וזה לא אפשרי מולו. הוא אמר שנתראה בבלגרד, שנשב ונשתה יין. הוא אמר שבלגרד עיר יפה. המשחק הבא יותר חשוב למשחק היום, בטח לאוהדים. הקרב מול פרטיזן, אחרי שני הפסדים שלא צפינו או שצריך לקרות, זה קורה. אני צריך ללמוד יותר את הליגה, מגרשים לא קלים. זה המשחק הכי חשוב שיש לאוהדים. יש לנו שמונה ימים להתכונן ולהתאושש, נבוא כדי לנצח שם".
