מכבי חיפה מודעת לכך שהיא קיבלה אתמול (שני) הגרלה נוחה על הנייר בסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות, סלובן ברטיסלבה או זרינסקי, אם תעבור את שריף טירספול. למרות זאת, בקבוצה ממוקדים רק בסיבוב השני. הבוקר אמרו במועדון: "בשנה שעברה לא הסתכלנו על ההגרלה. אנחנו ממוקדים ומתעסקים רק במשחק נגד שריף, לא רוצים שמישהו יאבד פוקוס".
חיפה נחתה אמש בקישינב וערכה הערב אימון מסכם באצטדיון בו ייערך המשחק מחר. עם זאת, מסאי דגו לא תירגל הרכב לקראת המשחק מחשש לריגול של הקבוצה המולדבית. מלבד ענאן חלאילי הפצוע, מאוויס צ'יבוטה ועיליי פיינגולד שטרם חתם על חוזה, כל השחקנים יצאו עם הקבוצה למולדובה.
דגו מתלבט בנוגע למערך בו יפתח. נגד המרון ספרטנס הוא עלה עם מערך של שלושה בלמים, כאשר דניאל סונדגרן הוסט למרכז ההגנה לצד עבדולאי סק ושון גולדברג. בשל העובדה שדולב חזיזה יפתח, דגו יכול לנוע בקלות ממערך של שלושה בלמים ל-4:3:3 וההפך, כשחזיזה ינוע מעמדת הקיצוני השמאלי למגן הימני.
מקומם של עשרה שחקנים מובטח בהרכב למשחק מחר. ההתלבטות היחידה היא בקישור, כאשר גוני נאור פתח בשני המשחקים באירופה וה-6 הטבעי היחיד בסגל של הירוקים. עלי מוחמד שיחק בעמדה זו בעבר, אבל לפי ההערכות בגלל שמדובר בצמד משחקים ודגו ירצה להביא את ההכרעה לסמי עופר אז נאור יפתח על חשבון מחמוד ג'אבר.
הרכב משוער: איתמר ניצן; דניאל סונדגרן, עבדולאי סק, שון גולדברג, פייר קורנו; גוני נאור (מחמוד ג'אבר), עלי מוחמד, צ'ארון שרי; דיא סבע, דולב חזיזה, פרנטזדי פיירו.
