(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

בדקה ה-96 של המשחק באצטדיון האמירויות, המצלמה כבר לא התמקדה על המגרש. היא עברה אל מחוץ לאצטדיון - והראתה שם את אוהדי ארסנל, ממלאים את הרחובות. תמונה סמלית שממחישה את הערב הזה, של ה-14 במאי - ייתכן שזהו הערב שבו הפסידו התותחנים את הסיכוי האחרון לזכות באליפות העונה.

"האם זה נגמר? זה מרגיש ככה", סיכם בסיום מרטין אודגור. "זה מרגיש קשה מאוד, אם נהיה כנים. זו לא הרגשה טובה עכשיו. הדרך שבה שיחקנו.. אני לא יודע מהקרה. זה מרגיש שאין תקווה. במחצית הראשונה עשינו הרבה דברים ויכולנו לעשות דברים גדולים, אבל נתנו להם מומנטום הולך וגובר במחצית השנייה. רצינו לבוא ולהמשיך את המשחקים האחרונים, ולהמשיך לדחוף. זו אכזבה גדולה. אני לא חושב שהמנטליות היתה בעיה. נצטרך לקבל את זה וללמוד מזה".

הקבוצה של מיקל ארטטה הובסה הערב (ראשון) 3:0 מול ברייטון, התרחקה ארבע נקודות מהיריבהה מנצ'סטר סיטי (שלה יש עוד משחק חסר) - ואם תפסיד בשבת לנוטינגהאם פורסט, תאבד רשמית את התואר.

"זהו סוף המירוץ של ארסנל לתואר", מיהר לסכם הפרשן גארי נוויל, וכנראה שגם האוהדים הסכימו עם ההרגשה הזאת. הם, כאמור, נטשו את היציעים הרבה לפני שריקת הסיום - והותירו את שחקני הקבוצה לשחק דקה וחצי מול יציעים ריקים למחצה. "החלום נגמר", קראה הכותרת של ה"דיילי מייל".

"זה לא נגמר עד שזה נגמר רשמית, אבל גם אוהדי ארסנל האופטימיים ביותר יודו שהמירוץ של קבוצתם הסתיים", כתבו ב"דיילי טלגרף", "מירוץ אליפות מול מנצ'סטר סיטי דורש שלמות, והקבוצה של מיקל ארטטה נפלה באופן אסוני מתחת למה שנדרש מהם. זו לא הופעה שארסנל היתה רגילה לראות מעצמה העונה, היא לא שיחקה את המשחק שלה".