לא אהב את ההחלטה. פפ (צילום: ספורט 5)
לא אהב את ההחלטה. פפ | צילום: ספורט 5

מנצ'סטר סיטי עשתה הערב (שבת) עוד צעד אל עבר הזכייה באליפות הפרמייר ליג כשהגדילה את הפער מארסנל ל-4 נקודות, אבל דווקא במשחק שהיה בכיס שלה, היא לא הייתה רחוקה מלהסתבך בגלל שאננות. בדקה ה-84 ב-1:2 של הסיטיזנס אצל לידס, ובמצב של 0:2 מצמד של אילקאיי גונדואן, התכולים קיבלו פנדל שיכול היה לסגור עניין.

הבועט הקבוע והמצטיין של מנצ'סטר סיטי, ארלינג הולאנד, בחר באקט של כבוד לתת לגונדואן לבעוט את הפנדל כדי להשלים שלושער. אלא שהגרמני החמיץ את הבעיטה ובדקה לאחר מכן, בצד השני, רודריגו צימק וגרם לפפ גווארדיולה ואוהדי סיטי להחסיר פעימה.

אחרי החמצת הפנדל, ועוד לפני השער המצמק, נראה גווארדיולה נסער מאוד מההחלטה של הולאנד וצעק לעברו: "אתה היית צריך לבעוט את הבעיטה הזאת!". בכל אופן, למרות החמצת הפנדל המתסכל שמנעה ממנו שלושער, גונדואן רשם ציון דרך כששבר את השיא של עצמו במסירות מוצלחות למשחק פרמייר ליג.

לאחר המשחק, גווארדיולה נשאל על הסיטואציה - וענה בכנות: "המשחק לא נגמר. זה מראה כמה ארלינג הוא נחמד ונדיב.. אם אנחנו מובילים 0:4 עשר דקות לסיום, זה בסדר. אבל ב-0:2? ארלינג הוא הבועט הכי טוב כרגע, והוא היה חייב לבעוט. במצב של 0:1 או 0:2, הבועט הכי חזק צריך לבעוט את הפנדל".

"שאלתי אותו (את הולאנד) כמה פעמים - אתה בטוח? האכזבה של המחצת פנדל היא גבוהה יותר מאשר השמחה כשאתה כובש צמד ומנצח את המשחק. זה קצת עצוב. אני בטוח במאה אחוז שאת הפנדל הבא ארלינג יבעט". באשר לעתידו של אילקאי גונדואן, שעדיין לא ברור אם ימשיך בקבוצה, אמר פפ: "המועדון יודע מה אני חושב, אנחנו רוצים לעבוד איתו בעתיד".

ב-2018 גונדואן שבר את השיא כאשר חילק 167 מסירות מוצלחות במשחק ליגה מול צ'לסי והיום, הוא הצליח להעביר 170 מסירות מוצלחות והיה הפקטור המשמעותי בניצחון של סיטי. ארבעה מחזורים לסיום העונה באנגליה, ונראה שרק דבר יוצא דופן ימנע מפפ גווארדיולה וחניכיו לחגוג אליפות שנייה ברציפות וחמישית בשש השנים האחרונות.