עבור שני המאמנים שניצבו כל כך קרובים זה לזה על הקווים אתמול (רביעי) באצטדיון איתיחאד במנצ'סטר זה היה משחק היסטורי.
מצד אחד ניצב קרלו אנצ'לוטי, המאמן האיטלקי של ריאל מדריד, היחיד שזכה בליגת האלופות ארבע פעמים והיחיד שזכה באליפויות בכל חמש הליגות הבכירות באירופה. עבורו זה היה המשחק ה-191 בקריירה בצ'מפיונס ליג, יותר מכל אחד אחר אי פעם. בכך הוא שבר את השיא בו החזיק אלכס פרגוסון.
מהעבר השני עמד פפ גווארדיולה, המאמן הקטאלוני, שאמנם זכה בעבר פעמיים בליגת האלופות, אבל זה קרה מזמן. הזכייה האחרונה של פפ הייתה ב-2011, לפני 12 שנה. כשהוא היה עדיין מאמן ברצלונה.
עבור פפ זה היה הניצחון ה-100 בליגת האלופות, במשחקו ה-160 במפעל. לאף מאמן אחר אין אחוז הצלחה שכזה. וכמה ראוי היה שהניצחון ה-100 הגיע באחד המשחקים הגדולים ביותר שלו כמאמן מנצ'סטר סיטי, ואולי הגדול מכולם.
כי לנצח את ריאל מדריד 0:4 בחצי הגמר זה לא עניין של מה בכך. זוהי תוצאה היסטורית שתיזכר עוד שנים רבות.
ומה שמעניין זה שהתוצאה כלל לא קיפחה את ריאל. להיפך, היא עוד עשתה עימה חסד. אלמלא היכולת המדהימה של טיבו קורטואה בין הקורות, סיטי הייתה מנצחת בפער גדול בהרבה.
המחצית הראשונה הייתה תצוגת תכלית שגבלה בשלמות. המספרים היו חסרי תקדים. סיטי החזיקה בכדור ב-72 אחוזים מהזמן (לעומת 28 של ריאל). מאזן הבעיטות לשער עמד על 1:13. בעיטות למסגרת: 0:5.
ב-20 הדקות הראשונות, למרות שהתוצאה הייתה עדיין 0:0, לסיטי היו 107 נגיעות בכדור בשליש הקדמי של המגרש, כלומר בסמוך לשער של ריאל. כמה נגיעות היו לשחקני ריאל בשליש הקדמי של המגרש בזמן הזה? אפס.
כמו ברצלונה של תחילת העשור הקודם כך גם מנצ'סטר סיטי הזו נבנתה בצלמו ובדמותו של פפ גוורדיולה. והדרך בה היא שיחקה במחצית הראשונה הייתה הגשמת כל החלומות של פפ.
ההוכחה לכך היא שארלינג הולאנד, הפנומן שהבקיע 52 שערים העונה, לא כבש כלל ב-179 הדקות שלו מול ריאל מדריד, ועדיין סיטי הבקיעה 5 שערים מול אלופת אירופה היוצאת. כי לא מדובר ב"הולאנד ועוד עשרה", אלא בקבוצת כדורגל שלמה. צחוק הגורל הוא שדווקא מי שנכנס אתמול במקום הולאנד בדקה ה-89, הארגנטיני חוליאן אלברס, הבקיע בנגיעה הראשונה שלו בכדור...
בעיתון "דיילי מירור" נתנו אתמול לקראת המשחק כותרת מתוחכמת: "make some noise". מעבר לעובדה שמדובר בשיר מפורסם של הביסטי בויז, זו הייתה קריצה לעבר מנצ'סטר יונייטד וסר אלכס פרגוסון.
כולם זוכרים את ההערה של סר אלכס לגבי מנצ'סטר סיטי כאשר כינה אותם "השכנים הרעשניים" כשהגיעו הבעלים החדשים מהאמירויות.
ובכן, אתמול לא רק שאוהדי סיטי אכן עשו הרבה מאוד רעש ביציעי האצטדיון, אלא שהקבוצה של פפ נתנה את התשובה המוחצת לכל המזלזלים ולכל מרימי הגבה. סיטי היא עכשיו לא רק הקבוצה הטובה בעיר. היא הקבוצה הטובה בעולם.
