הליגה הסעודית משכה אליה לאורך השנים לא מעט שחקנים גדולים לאורך השנים, אך נראה מאז החתימה של כריסטיאנו רונאלדו באל נאסר, התאבון של ערב הסעודית לצרף שמות ענקיים מהכדורגל העולמי רק הולך וגדל.
הסיבה לכך, כמו מקרים רבים בעולם הספורט, הוא הרצון לשנות את תדמית המדינה, בדומה למה שעשתה קטאר בעשור האחרון. בקיץ 2022, אל הילאל הייתה זו שניתה לצרף את רונאלדו, אך בעקבות סנקציות מי שעשתה זאת בסופו של דבר הייתה דווקא היריבה הגדולה אל נאסר.
בתגובה, יתר המועדונים בערב הסעודית ביקשו עזרה מהשלטונות עזרה כדי לצרף דמויות בולטות נוספות לכדורגל הסעודי, כאשר החלום הגדול הוא לראות במדינה מחדש את הדו קרב הגדול של המילניום הנוכחי - בין כריסטיאנו רונאלדו לליאו מסי, בקרב על האליפות.
אומנם מדובר ביעד לא פשוט כלל, אבל היי, לפחות חצי ממנו כבר התגשם. בממלכה המוסלמית לא מתכוונים לעצור, ולמרות הדיווחים על כך שהוא קרוב מאוד לחתימה על חוזה חדש בפריז סן ז'רמן, הערב הסעודית מתכוונים להציע לו חוזה בגובה 400 מיליון יורו לעונה כדי לפתות אותו.
במקביל, פורסם ב"אל מונדו", שבערב הסעודית פנו לכרים בנזמה, לוקה מודריץ' וסרחיו ראמוס, שמסיימים את חוזהיהם הקיץ בריאל מדריד ובפריז סן ז'רמן, בהצעה להצטרף לליגה המקומית, עם שכר שנתי בגובה 30 מיליון יורו נטו. אך בעוד הקרואטי והצרפתי בהחלט עשויים להמשיך בריאל מדריד לעונה נוספת, לא מן הנמנע שקפטן לוס בלאנקוס לשעבר יהיה השם הגדול שינחת בממלכה.
גם שחקנים בשלהי הקריירה כמו אדן הזאר, אנחל די מריה ויאניק קראסקו נמצאים על הכוונת, ומלבד שחקנים הכוונה היא למשוך גם מאמנים גדולים. אחד מהם הוא לואיס אנריקה, שכבר הספיק לדחות הצעה לפני מספר שבועות והיעד הבא שלו צפוי להיות ככל הנראה אתלטיקו מדריד או ערב הסעודית.
אין ספק שמדובר באתגר לא קל עבור ערב הסעודית כדי לשפר את תדמיתה של המדינה, אך היא בהחלט עובדת במרץ כדי להביא אליה אירועי ספורט גדולים בינלאומיים, כשמהטרה הגדולה היא כמובן המונדיאל ב-2030. לקטאר זה הצליח, וכמי שרוצה להיות המדינה הדומיננטית באזור, אין ספק שגם בסעודיה רוצים לאמץ את המודל, ואין ספק שגם כאן הכסף ממש לא הולך להוות מכשול.
