פרשייה חמורה בכדורגל האנגלי. בלם צ'רלטון ששיחקה בליגה הבכירה בראשית שנות ה-2000, ריצ'ארד רופוס, נשלח לכלא ל-7 שנים וחצי לאחר שנמצא אשם בתרמית פירמידה בה הונה את חבריו בסכומים שהגיעו לכ-15 מיליון ליש"ט. גזר הדין ניתן היום (חמישי) בבית המשפט בלונדון.
הבלם לשעבר בן ה-47 נמצא אשם בהלבנת הון וביצוע פעילות מוסדרת. הרשויות גילו שהוא שיכנע את קורבנותיו, בעיקר שחקנים ששיחקו איתו בעבר, שהשקעתם תניב תשואות של 60% בשנה. רופוס השתמש בחלק מ-15 מיליון הליש"ט שהושקעו כדי להחזיר למשקיעים בתוכנית בסגנון פירמידה - תוך שימוש בכספים ממשקיעים חדשים יותר כדי להחזיר ישנים יותר - אבל השתמש בשאר כדי לשמור על אורח החיים הגבוה שלו, תוך שהוא בין היתר נוהג במכונית בנטלי ועונד שעוני רולקס יקרים.
רוג'ר מקנג'ולה, עו"ד מטעם התביעה, אמר לאחר גזר הדין: "רופוס פעל בצורה אנוכית ללא כל דאגה לקורבנותיו. הוא ניצל את מעמדו כספורטאי מקצועי, חבר כנסייה מכובד והשתמש ברצון הטוב של משפחתו וחבריו כדי להונות אותם על ידי טענה כוזבת שהוא מסוגל להציע השקעה בסיכון נמוך בשוק המט"ח. הוא טען שהוא הצליח עם אסטרטגיות ההשקעה שלו בעבר, אבל ההשקעות היו עמוסות בסיכון והוא איבד את הכסף. בזמן שחבריו מפסידים, הוא משך 2 מיליון ליש"ט לעצמו. כעת רכושו יוחרם במטרה להחזיר לקורבנות את כספם".