המחזור ה-20 בפרמייר ליג ייפתח מחר (שבת, 14:30), עם דרבי חם של מנצ'סטר באולד טראפורד, בין סיטי שרוצה לצמק את הפער מארסנל שבפסגה לשתי נקודות, ליונייטד שתוכל לטפס לפחות זמנית למקום השלישי, ולצמק את הפער מהיריבה העירונית לנקודה בלבד.
השדים האדומים מגיעים בכושר פשוט נהדר, ונראה שהקבוצה צוברת תאוצה תחת אריק טן האח ואחרי שהשאירה את פרשת כריסטיאנו רונאלדו מאחוריה. יונייטד עם 10 ניצחונות ב-11 המשחקים האחרונים בכל המסגרות, שהאחרון שבהם היה 0:3 קליל על צ'רלטון בדרך לחצי גמר גביע הליגה. ומי שיש לו חלק בכיר בכך הוא מרקוס רשפורד.
החלוץ האנגלי נמצא בכושר מצוין וכבש שבעה שערים בששת המשחקים האחרונים במדי יונייטד בכל המסגרות, ובאולד טראפורד הוא כבש בשמונה משחקים רצופים ביתיים, האם נגד סיטי הוא הרצף יעלה ל-9?
"אני חושב שכקבוצה השתפרנו ככל שהעונה התקדמה", אמר רשפורד, שנבחר לשחקן החודש של השדים האדומים. "אני מקווה שזה ימשיך לקרות. כל אחד תורם את חלקו ואנחנו צריכים להמשיך בזה. בסופו של דבר אם אחד מאיתנו מנצח, כולם מנצחים. זו המנטליות שלנו ואני רק מצפה לראות מה צופן לנו העתיד".
בצד השני, סיטי מגיעה אחרי ההפסד בגביע הליגה לסאות'המפטון, שאחריו פפ גווארדיולה הכריז: "ביכולת כזאת, אין לנו סיכוי מול מנצ'סטר יונייטד". המנג'ר צפוי להחזיר לא מעט שחקנים בכירים לה-11, ביניהם אדרסון, ריאד מאחרז ורודרי. בנוסף, אחד מבין ברנרדו סילבה או ג'ק גריליש עשוי לפתוח על חשבון פיל פודן.
סיטי ניצחה בשלושת משחקי הדרבי האחרונים בליגה, ביחס שערים של 4:12. הניצחון האחרון של יונייטד בקרב העירוני היה לפני כמעט שנתיים, במארס 2021, אז פנדל של ברונו פרננדש ועוד שער של לוק שואו העניקו לה 0:2. שנה לפני כן נרשם הניצחון האדום האחרון על סיטי באולד טראפורד, משערים של אנתוני מרסיאל וסקוט מקטומיניי.
