כשארלינג הולאנד משחק אצלך, כל תוצאה הופכת להגיונית. כוכב מנצ'סטר סיטי התעלל אמש (שלישי) בלייפציג, לעיני הקהל הביתי באתיחאד ועם חמישייה אדירה עשה היסטוריה. הנורווגי הפך לשני אחרי ליאו מסי שכובש חמישייה במשחק בשלב הנוקאאוט של ליגת האלופות בדרך ל-0:7 מרהיב. הולאנד, כמובן, זכה באיש המשחק.
חדש! 5 חבר'ה - משחק ניחושי תוצאות לפלייאוף ליגת העל - הירשמו ובנו ליגת חברים
#UCL Player of the Match. pic.twitter.com/QEpcj94Qna
— City Report (@cityreport_) March 14, 2023
"הולאנד הוא שחקן חמישה כוכבים הבחור הזה יודע לכבוש שערים בצורה פשוט מגוחכת, מעולם לא ראינו דבר כזה", היללו ב-BBC, "היכולת הזו של הולאנד תהיה החתיכה האחרונה בפאזל של סיטי, החתיכה שתעשה את ההבדל בסופו של דבר".
במקביל, גם בסקיי כמובן התפעלו ובמקביל התרכזו ברגע בו פפ גווארדיולה בחר להחליף את הנורווגי האימתני בדקה ה-63: "הולאנד הביט על פפ בדאגה, הוא נראה מאוכזב מהחילוף הזה, אבל איזה תשואות הוא קיבל מהקהל. הולאנד הוא פשוט תופעה, הכל נפל לו לרגל, אבל לא מדובר במזל. זו יכולת חשובה לדעת איפה למקם את עצמך ולחזות לאן הכדור יגיע. לבחור הזה יש הרבה להציע, זו הייתה תצוגת כדורגל מושלמת".
באנגליה המשיכו והתרשמו מהשביעייה האדירה. "זה היה לא פחות מבית ספר לכדורגל", נכתב, "בגלל משחקים כאלה סיטי היא פייבוריטית לזכות בליגת האלופות. לייפציג לא הצליחה אפילו להתקרב לחבורה של פפ, זו הייתה תצוגה מרהיב. לזה קוראים הצהרה".
כמובן שתצוגה כמו זו הידהדה גם ברחבי העולם ובעיקר בספרד, שם ידעו בעבר שחקן או שניים בעלי כושר דומה: "הולאנד כמעט נעלם אחרי המונדיאל, אבל התעורר וסיפק הערב תצוגה שהזכירה כוכב אחר שאנו מכירים - הוא הגיע עם ספקות על הגב והפך את הערב לאחד הגדולים בתולדות המפעל. מצלצל לכם מוכר?".
ב"לאקיפ" הצרפתי התייחסו גם הם לתצוגה של הולאנד: "בהיסטוריה של 'לאקיפ', ציון 10 הוענק לשחקן 15 פעמים בלבד, כולל המשחק המושלם של הולאנד הערב. שמות כמו קיליאן אמבפה, ניימאר, רוברט לבנדובסקי וליאו מסי נמצאים ברשימה הזו, אבל רק אדם אחד קיבל פעמיים את הציון הזה - ארלינג הולאנד. פשוט מפלצתי. הוא חייזר שעובר עונה פשוט אדירה עם סיטי".
לבסוף, אנו חוזרים רגע לציטוט שסיפק הולאנד בספטמבר 2022: "החלום שלי הוא לגעת בכדור חמש פעמים ולהבקיע חמישה שערים. זה החלום הכי גדול שלי". ובכן, הערב הנורווגי עשה צעד אחד נוסף לכיוון החלום הזה. הולאנד רשם 30 נגיעות לפני שהשלים את השער החמישי שלו במשחק, נתון שבפני עצמו הוא מדהים, אבל כשחושבים על ה'חלום' הזה שלו, קשה שלא לדמיין איך ערב כזה ישוב פעם נוספת בעתיד הלא רחוק.
