בשנה האחרונה ג'וד בלינגהאם הפך את עצמו לאחד השחקנים הכי נחשקים בעולם הכדורגל. הקשר בן ה-19 של בורוסיה דורטמונד מספק הופעות נהדרות במדי הקבוצה הגרמנית בזירה המקומית ובליגת האלופות, ובמונדיאל בקטאר הוא תפס בגילו הצעיר מקום של קבע בהרכב נבחרת אנגליה והפך לאחד השמות החמים ביותר בפנקסי אריות אירופה.
ליברפול, צ'לסי, ארסנל, מנצ'סטר יונייטד, פ.ס.ז', ריאל מדריד ומנצ'סטר סיטי הם בין השמות שרודפים אחר בלינגהאם, שיצטרך לקבל בעצמו את ההחלטה לאן לעזוב, כאשר דורטמונד תאפשר לו לעזוב בעבור סכום הכסף הנכון. באתלטיק החליטו לנתח את האפשרויות שעומדות בפני השחקן הצעיר ואת העמדות של המועדונים הגדולים בנוגע לשחקן.
לבלינגהאם חוזה עד לסוף עונת 2024/25 אצל הצהובים-שחורים, שהבהירו שירצו לקבל עליו באיזור ה-150 מיליון יורו, מה שיהפוך את ההעברתו (ככל הנראה בקיץ הקרוב) לאחת הגדולות בהיסטוריה של הכדורגל. באתלטיק מספרים שלמרות הציפייה לעזיבה בקיץ הקרוב, לא מן הנמנע שהוא ישאר גם בעונה הבאה בגרמניה ואולי אף יאריך את חוזהו לעונה נוספת עם סעיף רכישה לקיץ שאחרי. ארבע המועמדות הבכירות לפי האתלטיק הן:
ליברפול
בלינגהאם הוא המטרה מספר 1 של המייטי רדס, שמחפשים לבנות את הקישור סביבו. למרות שבעלי הקבוצה הראו שיש נכונות מבחינתם לחזק את הקבוצה עם החתמתו של קודי גאקפו, הסכום שדורשת דורטמונד גבוה פי 2 משיא ההעברות של הקבוצה ויהיה מעניין לראות אם הם יהיו מוכנים לפתוח את הכיס בצורה שכזאת. בכל אופן לפי האתלטיק קלופ יעדיף להנחית את בלינגהאם לבדו מאשר מספר שחקנים בסכום המדובר.
בלינגהאם ידוע כמעריץ גדול של קלופ וליברפול ולפי מקורות של האתלטיק התקופה הרעה של הקבוצה לא מורידה את הרצון שלו להגיע. בנוסף, באתלטיק מדברים גם על הקרבה של קלופ לדורטמונד כיתרון חשוב שיש למייטי רדס על יתר היריבות במירוץ ועל ליברפול כמועמדת הבכירה לקלוט את השחקן.
ריאל מדריד
הבלאנקוס ניהלו שיחות לא רשמיות חיוביות עם המחנה של בלינגהאם, אך מקורות שמקרובים למועדון טוענים שכמעט אין סיכוי שהעסקה תצא לפועל בעקבות הפן הכספי, מסר דומה לזה שעבר לגבי ארלינג הולאנד. בנוסף, בניגוד לליברפול קשר הוא לא העדיפות הראשונה של ריאל, שמעדיפה להתרכז בחלוץ 9 שיחליף יום אחד את כרים בנזמה.
עם זאת, מצוין באתלטיק שלא צריך לקחת ברצינות רבה את גישת ה"אין לנו סיכוי" של הבלאנקוס, שככל הנראה מנסים להוריד פרופיל ביחס לעסקה שבה הם הובכו בסופו של דבר עם קיליאן אמבפה. במועדונים האחרים בכל אופן טוענים שריאל עדיין חזק במירוץ.
מנצ'סטר סיטי
האלופה האנגלית אמנם לא נחשבת כפייבוריטית להבאת בלינגהאם אך היא בהחלט מעוניינת בו. ישנה גישה שטוענת שהקשר יעדיף להגיע לליברפול על פני סיטי בעקבות שיטת המשחק, אך אם אילקאי גונדואן יעזוב בסיום העונה קשר אמצע עשוי להיות הכרחי עבור התכולים, עבורם כסף הוא לא בעיה (למרות החקירה הנוכחית).
מנצ'סטר יונייטד
עד לא מזמן השדים האדומים נתפסו כמי שלא באמת יוכלו להתחרות על שירותיו של השחקן, אך הדברים השתנו בעקבות הכושר האדיר של יונייטד, שכעת שמה את עצמה כחוליה השלישית במאבק האליפות באנגליה. בתקופה האחרונה דובר על רכישה אפשרית של המועדון, כך שאם זה אכן יקרה עד לקיץ, לא מן הנמנע שהבעלים החדשים ינסו להתחיל ברגל ימין עם החתמה מרשימה לעמדה נחוצה.
