(CESAR MANSO/AFP via Getty Images) (צילום: ספורט 5)
(CESAR MANSO/AFP via Getty Images) | צילום: ספורט 5

פתיחת המשחק בין ברצלונה לאוסאסונה הייתה נוראית עבור הקטאלונים, אבל דווקא ברגע שחשבו שמכאן אפשר רק להשתפר - הגיעה מכה נוספת. רוברט לבנדובסקי, הכוכב הכי גדול של הקבוצה, הורחק לאחר שספג שני כרטיסים צהובים תוך 19 דקות בלבד והשאיר את חבריו בעשרה שחקנים. בסופו של דבר, למרות ההרחקה, הקטאלונים הצליחו להפוך את התוצאה בדרך ל-1:2 שהגדיל את הפער מריאל מדריד לחמש נקודות (עם משחק עודף).

אחרי האדום שספג, לבנדובסקי יצא מהמגרש כשהוא מצביע על אפו, יתכן כמחאה על השיפוט, וכלי תקשורת רבים בספרד תהו לפשר המחווה. הפרשנויות נעו בין טענות על כך שהשופט "הרים את האף" עד רמיזה של החלוץ הפולני לכך שהשופט מסומם. כך או אחרת, התנועה נרשמה בדו"ח השיפוט, ועל פי החוקה, עלולה לעלות ללבנדובסקי בהרחקה משלושת המשחקים הבאים של ברצלונה: אספניול (בית), אתלטיקו מדריד (חוץ) וריאל בטיס (חוץ).

יממה לאחר מכן לבנדובסקי הגיע לקבל את נעל הזהב ולפני שקיבל את הפרס דיבר עם עיתונאים והתפנה להסביר בעצמו את פשר התנועה: "בשבוע שעבר דיברתי עם צ'אבי שאני צריך להיזהר ברגע שאני מקבל כרטיס צהוב. ישר אחרי שקיבלתי את הצהוב השני נזכרתי בשיחה שלנו ואז עשיתי את התנועה, שכוונה לצ'אבי עצמו, בכלל לא לשופט".

זו הפעם השנייה בלבד שלבנדובסקי מורחק בקריירה. הפעם הראשונה הייתה לפני כמעט 10 שנים, בפברואר 2013, אז ספג כרטיס אדום בדקה ה-31 - אותה דקה בדיוק - במשחקה של דורטמונד נגד המבורג. בירידה להפסקה, גם ג'רארד פיקה התערב. הבלם הפורש נכנס למגרש כדי להתעמת עם השופט חיל מנסנו על הרחקת לבנדובסקי, ליווה אותו עד לחדר ההלבשה וספג כרטיס אדום.

אותו שופט, אגב, מחזיק ברשימה מפוארת במיוחד של הרחקות: מסי, סוארס, ניימאר, בייל, קאסמירו וכעת גם לבנדובסקי ופיקה. למעשה, הוא שלף עשרה כרטיסים אדומים ב-33 משחקים בהם שפט את בארסה. ולמרות הוויכוחים, החלוץ לא היה חף מביקורות. העיתונאי אלברט אורטגה ביקר את ברשתות: "מדהים ששחקן עם הניסיון של רוברט לבנדובסקי יעשה עבירה טיפשית כאילו היה ילד בן 18".

אבל בסופו של ערב, ברצלונה חגגה ניצחון גדול. עם 37 נקודות ב-14 מחזורי הליגה הראשונים, פתיחת העונה הטובה ביותר של הקטאלונים ב-10 השנים האחרונות. "זה היה ניצחון מאוד חשוב והשגנו אותו בזכות האמונה והאומץ של השחקנים", אמר המאמן צ'אבי אחרי המשחק. "זה היה משחק מסובך מאוד, אבל אני מאוד גאה בקבוצה שלי".