(Mike Hewitt, GETTY) (צילום: ספורט 5)
(Mike Hewitt, GETTY) | צילום: ספורט 5

בשנים האחרונות, ליברפול ומנצ'סטר סיטי הפכו ליריבות הגדולות בכדורגל האנגלי (מבחינה ספורטיבית כמובן). ריצות ראש בראש לאליפות, אינספור משחקים אדירים ומשחקי מוחות טקטיים הם חלק בלתי נפרד ממה שאפיין את המאבקים הללו והערב (שבת) הגיע תורם של המייטירדס להיות על העליונה. עם 1:3 אדיר בקינג פאוור, יורגן קלופ זכה בתואר היחיד שהיה חסר לו באנגליה - מגן הקהילה - ואותת שהקבוצה שלו מתכוונת ללכת שוב על כל הקופה.

ליברפול זכתה בגביע הליגה והגביע האנגלי ולא היה חסר יותר מדי כדי שהיא תניף את שני הגביעים החשובים ביותר. אם מישהו חשב שאובדן האליפות במחזור האחרון וההפסד בגמר ליגת האלופות הוציא לה את האוויר מהמפרשים, נראה שהקבוצה של קלופ מראה שהיא לא מתכוונת לעצור גם העונה.

המייטי רדס שלטו מהפתיחה ולא נתנו לסיטי לשלוט בכדור. בדקה ה-21 הם גם עלו ליתרון מוצדק כשטרנט אלכסנדר ארנולד קיבל כדור ממוחמד סלאח וירה מחוץ לרחבה פנימה. זה, למעשה היווה המשך ישיר ליכולת הטובה של השניים מהעונה שעברה ושיתוף הפעולה שהניב לליברפול שערים רבים.

סיטי השלימה על הנייר את אחת העסקאות הגדולות של הקיץ עם צירוף ארלינג הולאנד וכמובן שהיא תולה בו המון תקוות. סביר להניח שבעתיד זה ייראה הרבה יותר טוב, אבל הנורבגי סיפק משחק חלש ורשם כמה החמצות גדולות, כולל אחת בתוספת הזמן מחמישה מטרים למשקוף והחוצה.

מי שכן תפקד לא רע בכלל הוא חלוץ רכש אחר של סיטי, חוליאן אלברס. 11 דקות בלבד לתוך הבכורה הרשמית שלו, הארגנטיני מצא את הרשת אחרי שניצל השמטה של אדריאן. תחילה השער נפסל, אבל אחרי צפיה ב-VAR השופט חזר בו מהחלטתו והחלוץ חגג שער שוויון.

גם לליברפול יש חלוץ חדש משלה, דרווין נונייס שמו. האורוגוואי הפך למושא ללעג אחרי שני משחקי הכנה, אבל זרק את כל הביקורות המיותרות לפח. בדקה ה-83 נגיחה שלו פגעה ביד של רובן דיאס והפכה לפנדל אותו כבש סלאח. עמוק בתוך תוספת הזמן הגיע שער הבכורה המתוק שלו מהרמה מצוינת של אנדי רוברטסון בתום מהלך שהתחיל מחטיפה של שחקן רכש אחר, פאביו קרבאליו.

אז אחרי הזכייה הזו, ליברפול תפתח את העונה בפרמייר ליג בעוד שבוע בדיוק עם משחק מול פולהאם של מנור סולומון בתקווה שזאת תהיה נקודת פתיחה בדרך לאליפות שנייה תחת יורגן קלופ. סיטי תקווה לשכוח מההפסד כשמחכה לה משחק לא פשוט בכלל מול ווסטהאם בחוץ.